第一章 非洲（3/3）
強襲魔女 阿非利加的魔女 圭的報告 1
報告接連不斷地傳來。
『0833，伊馬伊德東南1公里，又1架！』
擊墜3架後，無線電中傳來萊莎少尉迫切的聲音。
『敵機，切里登[11]型高速小型機於6點鐘方向，6架！』
〔11〕「切里登（Chelidon）」，來自古希臘語中的「燕」。——譯者注
切里登型，是機體外形流麗的高速型，轉彎性能極為優異的強敵。從正後方奇襲，沒問題嗎？
『萊莎，從我後方離開！』
馬爾塞尤的聲音再度傳來。
對了，我想起了昨晚聽過的故事。
『當我盯住敵人炮口時，就不會有危險。只有被敵人打得措手不及時才是危險。』
希厄剌克斯、切里登與拉羅斯[12]等小型飛行型的槍口位於類似機首的部位，大概就是從那裡發動攻擊。馬爾塞尤最大限度地吸引敵人，在敵人攻擊準確命中之前規避開，並迂迴到了它們身後，這是她的拿手好戲。因此，後方有僚機的話就會成為妨礙。
〔12〕「拉羅斯（Larus）」，來自希臘語中的「鷗」。——譯者注
『左轉彎！』
萊莎少尉的聲音傳來。應該是馬爾塞尤讓開了敵機。
『0839，艾爾·伊馬伊德東南偏東20公里，擊墜敵機。』
『殘餘敵機拉升了，我們也返回基地。』
馬爾塞尤冷靜的聲音響起，蓋過了萊莎的報告。
自戰鬥開始，只用了20分鐘就擊墜4架，這便是馬爾塞尤的戰鬥嗎？
9時14分，馬爾塞尤返回了基地。我們向她揮手致意，她卻仍像昨天一樣冷靜。她溫和地向每名地勤打招呼，地勤們則開始做下一次的出擊準備。武器整備員把準備好的新彈鏈和槍交給她，機體整備員進行著引擎點檢、補充冷卻液，電器負責人檢查著電路。
瑪蒂爾達急忙拿來遮陽板時，仍然穿著戰鬥腳的馬爾塞尤正在準備著下一次出擊。
『擊墜1架，又是1架！』
聽到馬爾塞尤一如既往的冷靜聲音，與萊莎少尉欣喜的聲音，此前一直屏息凝神的基地全員都開始了忙碌。
『擊墜了！!』
結束了採訪的我，與非洲揮手告別。
『第3架！』
我走到她身邊遞過毛巾，她微微一笑收下。
『不對，你看下面!』
聲音從無線電中一陣接一陣傳來。
『明白！』
基地全員都一聲不響，興緻勃勃地豎起耳朵等待戰鬥的結果。
轉瞬即逝，如同海市蜃樓一般，便是這片沙漠中戰鬥的寫照。
〔13〕也稱盧夫伯里圓環（Lufbery circle），一種空中防禦戰術。編隊飛機組成一個環形，確保每架飛機都能為其他飛機提供掩護。現實中的馬爾塞尤很擅長破解這種戰術。——譯者注
『命中！又擊墜1架！』
脫下戰鬥腳的馬爾塞尤，站在將軍面前舉手敬禮。
馬爾塞尤的照片被大大地做成海報……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）