第二章 吐出針的女孩
副教授高槻彰良的推測 1
大學的暑假十分漫長。
畢竟有整整兩個月。有些學生會去打工、旅行或集訓，忙碌地度過這兩個月，但對與這些活動無緣的學生來說，甚至到有點百無聊賴的程度。
比如深町尚哉這種學生。
「好～熱～喔……」
尚哉在西神田承租的套房公寓地板上翻了個身，拿著團扇「啪沙啪沙」地對自己搧風，用獃滯的聲音低喃著。
蟬在外頭大合唱著，氣勢極其驚人，讓人訝異在東京都內也有這麼多蟬。灑落而下的陽光火辣辣地燒著柏油路面，天氣預報每天都在報導「破記錄的高溫」。為了節省電費，尚哉儘可能不開家裡的冷氣，打算白天窩在圖書館，但外面熱成這樣，光是出門就得做好必死的決心了。唯獨這種時候才會認真地思考，地球暖化的確是相當嚴重的問題。
暑假開始至今大概過了一個月，換句話說，還剩一個月，這種生活還要繼續下去。如果要上課就非得走出房間不可，但要是沒什麼事，連家門也不想踏出去。
這時，放在地上的手機震動起來。
他收到一則來自外文課群組的LINE訊息。
喂～有沒有人想去海邊啊？我朋友在江之島的海之家打工，叫我過去找他，還會算便宜一點。
在大學的課程中，外文課是唯一最像高中上課氣氛的課程。因為是必修課，蹺課的人相對也較少，上課方式也跟過去的英文課沒什麼差別。
或許是因為這樣，才會隱約產生「同班同學」的概念吧。修同一堂外文課的人經常會結伴出遊，也常揪團喝酒。之所以會刻意建一個LINE群組，也是這個原因吧。
看著螢幕好一會，群組內陸陸續續對最先發聲的人回覆訊息或貼圖──我要去、抱歉我不行、當然要去啊、得再瘦兩公斤不然穿不下泳裝了。
看著氣氛熱烈不停跳出訊息的對話框，尚哉也默默送出自己的回覆。
抱歉我沒錢，就不跟了。之後記得上傳照片喔，我也想分一點夏日的回憶。
──拒絕邀約的時候必須小心謹慎。
要是一口回絕，會壞了對方的興緻，還會被當成難相處的人遭到孤立。必須要簡單地道個歉，搬出讓人覺得「那就沒辦法了」的理由，再補上「其實真的很想去」這種感覺的說法……雖然不太喜歡自己充滿算計的行為，但這也是在過去人生中學會的處世之道。
看到對方立刻回覆「OK」的貼圖後，尚哉輕輕嘆口氣。
他茫然地想著，海邊啊。
已經好久沒去了。外文課的同學都是活潑善良的人，一定會玩得很開心吧。在海灘上光腳奔跑，驚呼連連地踩在熱燙的沙子上，就這麼衝進海里游泳。游到心滿意足後，去海之家吃一碗拉麵，說不定還會玩打西瓜或沙灘排球。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）