14 搖籃之中（2/2）
永生者的終末冒險筆記 1 泡影
「我也不知道。」
她掩面而笑，在石板上寫道：
「隨便下吧。」
他想了想，執起一枚。
「那現編吧。這個只能走一格。這個……能走兩格，但不能後退。這個必須隔著一個棋子才能吃對面……」
他憑藉著記憶，勉強去拼出一個可能的玩法。這樣近乎胡鬧的時候，佩拉一直注視著他，微笑著頻頻點頭。
聽罷，她拿起正中的棋子，率先下出一步，接著攤開手，示意「該你了」。
萊特也鏡像走出一步。由此，你來我往，一場對弈便開始了。
雖然是現編的規則，佩拉卻異常認真。她總要先看一眼萊特，接著全身心投入棋局，思考之時，攥著棋子的右手微微顫抖。謹慎地挪動棋子，穩紮穩打地邁出下一步。她不時咳嗽兩聲，讓萊特還是有些擔心。
坦白地講，萊特對棋類遊戲也是一竅不通。他只是直觀地看到，自己的棋子越來越少，高級別的戰力損失慘重，而對方卻只是丟下幾隻小卒，牢牢地保持著穩固的陣型。
「天資聰穎，說的就是這樣的孩子吧。當然主要還是……我太菜了。」
他完全找不到門道，只能隨便下。之後，便靜靜地看著一臉認真的佩拉，心裡也莫名開心——和收到報酬、吃一頓美餐或是成功復仇的快樂不同。這是充滿著暖意的，卻有些懸於半空而不得歸處的，摸不到實體的愉悅情緒——就像咀嚼許久的酸梅掉進泥地里，空留嘴邊酸澀的餘味。
局勢漸漸僵持住。一味防守的佩拉，陷入底邊棋子的艱難取捨，思考時間越來越長。萊特趁機轉移注意力，重新在另一側布局。
又下了十幾手。她默默對著棋盤，拿著棋子的手輕落在腿邊。
「怎麼這麼長時間？」萊特努力地保持著清醒，在等了將近一分鐘後，忽然意識到——
佩拉不知何時閉上了雙眼，斜靠著，安穩地沉睡了。隨著呼吸的律動，輕微的鼾聲融入窗外的風聲，包裹在寂靜的夜裡。
萊特默默起身，小心翼翼地將棋盤收好，儘力不發出一點響聲。一切收拾妥當，他輕聲挪到門邊，按下石鈕。
燈光熄滅。
他走到佩拉身邊，幫她蓋好被子。
「辛苦了，要好好活下去。」他自語道。
他勉強穿過人群，來到「救贖」的門口。
「很好，我完全沒有記住她指的路。」他看向遠方，階下的廣袤地帶，學院與綠植融為一體，幾乎是一座迷宮。他不禁有些發愁，「這是把學校蓋到森林裡來了嗎？」
「新生報到啊。」守門的是一名銀白騎士，倒不怎麼出乎意料——至少不會隨便找一位老大爺來看門。他拿過材料，隨意地翻看幾眼，便放萊特進去了。
「萊特？！」
身處高地，眼前偌大的學院，遍布……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）