第二十章
火車 1
「結果怎麼樣?去參觀了他們公司嗎?」
「嗯。」本間點頭。
本間深夜從大阪回來，抱著疼痛的左膝呻吟了一晚上。次日早上他和碇貞夫通電話時，心想調查到這裡，是時候了，該跟他說明整件事情了。於是過了中午，碇貞夫專程來到水元，兩人隔著客廳的矮几坐著長談，井坂不斷地拿擦得光亮的煙灰缸前來替換，並感嘆「真是奇怪的事件呀」。
「他們公司的體制跟他嘴裡說的一樣完善嗎?」
「玫瑰專線目前正常上班的話務小姐有三十八人。聽說從上午十點到晚上八點，由那三十八個人輪流接電話。辦公室是一長串的桌子連在一起。」
看到那情景後，本間立刻想到曾在電視廣告中看過類似的畫面。
一群二十到三十幾歲的年輕女子，身上穿著同樣的制服，並肩坐在一起。每個人看起來都很漂亮，但這或許是錯覺。因為一群年輕女子站在一起，自然會產生炫目的效果。
「說是電話，話務小姐使用的裝置其實就像是以前的交換機的縮小版一樣，有操作的按鍵。話筒改成耳機式，小型麥克鳳拉到嘴邊，就像是吉他歌手用的那種麥克風一樣。終端機一個人一台，每當有客戶訂貨，只要鍵入『顧客編號』就能查對資料。」
「要鍵人號碼?」
「是。聽說反應時間很短，是種很好的系統，於一九八八年一月一日引進。」
據片瀨說，在那之前，各單位用的是更單純的計算機系統，彼此之間的聯繫還是依賴電話與郵件，顧客管理、寄送商品等手續也必須用手寫的傳統事務處理方法。為了引進現行的這套系統，還花了上億開發費用。
「一九八八年一月，」碇貞夫搔了一下他那肥短的脖子，說，「新城喬子就是在那年四月上班的。」
「沒錯。記錄寫的是一九八八年四月二十日，新系統的啟用比她上班的時間還要早。當她開始工作時，現在的系統已經發揮了一段時間功能了。」
「關根彰子註冊為玫瑰專線的客戶是在什麼時候?」
根據在紺野信子那裡找到的、寫有玫瑰專線總機號碼的醫院收據來看，日期是一九八八年七月七日。根據片瀨給他看的玫瑰專線公司記錄，之後彰子打了該電話號碼要求寄送目錄，是在同年的七月十日，寄回問卷、第一次訂購商品、編上顧客編號則是在二十五日。
「好像沒什麼破綻。」碇貞夫覺得很無趣，嘆了口氣。
「沒有，很可惜。所以片瀨才會斷言喬子不可能盜取關根彰子的資料，那麼強烈地反駁。」
新城喬子是如何從無數客戶資料中挑選出關根彰子的呢?這個問題似乎對片瀨也很重要，所以他很熱心地加以說明。
「總之，玫瑰專線的內部事務處理，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）