第二十一章
火車 1
次日。
出現在眼前的女人，便是當年關根彰子前往溝口律師事務所委託辦理申告破產的手續，因為房租滯繳而無法繼續住在錦系町的城堡公寓時，提供房子讓她借住的人。
她叫宮城富美惠，澤木介紹說是「金牌的同事」。她留長指甲，腳穿花哨的涼鞋，儘管沒有化妝、隨便拿根夾子夾住頭髮，但身上還是散發出香水味，從這種樣子來看，的確是從事夜間營生的女人。
女人年約三十五六歲。白天在電話中聽到的聲音，讓本間以為她四十歲了。聲音有些低沉沙啞，聽起來像是結過婚，語氣有些粗魯。
「這種時間，我對明亮的窗邊位置有點吃不消。所以最好讓我坐在裡面。」
三個人來到富美惠居住的位於澀谷區的公寓附近一家新開的咖啡廳。已經過了午餐時間，店裡客人不多。
「有關彰子的事，我也很擔心，因為突然之間就失去了聯絡。我還以為她找到了好人家，所以沒有刻意去找她。」
富美子抽著七星，肩膀裹在設計得頗寬大的毛衣里。本間心中有 著不禮貌的想像，眼前幾乎浮現出這樣的畫面：富美子將手從毛衣下
面伸進去，先鬆開鉤子，一隻手解開肩帶，然後從另一個袖口拉出脫下來的胸罩。
「她真的行蹤不明嗎?彰子沒有跟任何人說一聲便消失了?」
「是的。你最後一次見她是什麼時候?」
富美惠搖搖頭。
「這個嘛……接到電話後，我也一直在想這個問題，大概是前年的正月吧。我也記不清楚了。」
然後富美惠仔細觀看本間拿出來的新城喬子的照片。這時煙已燃盡，她看也不看煙灰缸，就把煙捻熄了。
過了一會兒，她才慢慢地說：「我不認識，沒見過這個人。」
「沒到過店裡面?」
「是的。這麼漂亮的女孩，如果來過，我一定記得。金牌裡面，一共才五個小姐。在酒吧裡面算是人多了點，但總比待在摸來摸去的舞廳好多了。反正金牌的店面也夠大的了。」
「會不會是客人，到店裡消費呢?」
富美惠又點上一支煙，笑聲和白煙從嘴裡吐了出來。
「我們店不是一個女孩可以隨便進來的，就算是成群結隊的女孩也不會來這裡。《花子》雜誌上也沒有介紹過呀。」
「不好意思，請問你在金牌工作很久了嗎?」
「是呀，就再也沒有聯絡了。」富美惠黯然地扁了扁嘴巴，「我的原則是對方不聯絡，我就停止交往，所以和彰子之間便也斷了。看來我無法幫你們找到她。」
隨著呼出來的輕煙，她臉上露出自嘲的笑容。
富美惠輕聲自言自語：「是蛇又有什麼關係，就算不長腳也無所謂。蛇就是蛇，不也是條好蛇?可是蛇認為有腳比較好，有腳比較幸福。以上是我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）