七章 大國的派閥鬥爭與遭受牽扯的連
第一卷
莉希亞離開的同時，連的日常生活也回來了。
由於送行，所以他比平常遲了點才有時間享受早晨的新鮮空氣，不過────
「那是什麼？」
他踩著習慣的步伐穿越田間道路，來到通往森林的弔橋前。
常見到的小鳥們，在路旁樹木的枝椏上大聲鳴叫。牠們互相威嚇，像是在爭奪什麼東西。
連見狀有些納悶，沒多想就召喚了盜賊魔劍。
他看見其中一隻小鳥嘴裡叼著某樣東西，於是對那隻小鳥使用魔劍。
『嗶嗶────』
小鳥嚇得飛離枝頭，其他小鳥也慌慌張張地飛走。
至於小鳥們剛才爭搶的東西，則落在連的手裡。
那是一張折得很隨便的羊皮紙。無論手感還是鞣製方式，都看得出這張羊皮紙的質地很好。
很感興趣的連攤開羊皮紙，看見紙上流麗的文字。
「……情書？」
上頭的每一個字，都能感受到書寫者那股涌至心頭的熱情。
不過，誰會用這麼高級的羊皮紙寫這種東西？感到疑惑的連一路往下讀，發現書寫者試圖叫某人前往克勞賽爾。
信中提到了使劍的身手，所以猜得到是誰叫誰。
（原來是她啊。）
這大概是莉希亞•克勞賽爾寫給自己的信吧。
雖然好奇為什麼會掉在這種地方，但也不能把信丟掉。
這麼想的連把信收進懷裡。他正準備離開時，卻聽到馬蹄踩踏大地的聲音。
「該、該不會是那個野聖女掉頭回來────？」
連不禁縮了一下。
然而，訪客並非連所認識的那些人。十幾個騎馬者出現在他面前，這些人身上的甲冑看不見克勞賽爾家的紋章。
「────咦，呃？」
這群人很快就把連圍住，從馬上以威嚇的眼神俯視他。
一名騎士傲慢地對還只是個少年的連問道：
「你住在艾希頓家統治的村子裡嗎？」
看似領袖的人隔著頭盔向連搭話。
那種威嚇人的霸道口吻，聽起來像是不回答就要拔劍相向。
「是這樣沒錯……諸位是？」
即使連很有禮貌地回答，男子的態度依舊傲慢。
「我們受基文子爵之命，負責傳遞得到子爵認可的文書。還有，帶我們到艾希頓家宅邸。」
對方一如預料不是克勞賽爾家的人，然而聽到是爵位更高的子爵派出使者後，連腦袋裡浮現了問號。
（我記得基文子爵────）
前往克勞賽爾要從這個村子往東走，基文子爵的領地則位於村子東北方。這位貴族雖然和艾希頓家沒什麼瓜葛，卻也不能無視。
「明白了，我現在就帶各位回家。」
「嗯？回家？」
「是的。在下是連•艾希頓。現任當家羅伊•艾希頓的獨生子。」
這話一出，基文子爵派來的一行人面面相覷。
他們互看一眼後點點頭，方才的男子再度開口。
「高興……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）