十章 與聖女為伴的逃亡之旅
第一卷
感官全都很遲鈍。
彷彿自己變得不是自己，所見景象違背自身意志不斷流轉。
不知不覺間，連看著自己的背。
他就像緊隨自身的影子一樣，隔著一定距離跟在自己背後。
────村子在燃燒。
和現在的連不同，只扛了兩隻小野豬的連，愣在田間道路上。
走在身旁的騎士們也都說不出話來。
『媽媽……？』
那個連突然丟下小野豬，拔腿往前沖。
他和同樣拔腿狂奔的騎士們並肩同行，趕往艾希頓家。
……他們抵達時，屋子已冒出熊熊烈火。
『怎麼會……』
連見狀無力地跪倒。
不過，依舊顫抖著靠近自家屋子。
但是，他被攔住了。騎士們架住連，奪走他的自由。
『不可以！』
『放開我！媽媽她────！』
『……不行！要是衝進火里，你也會……！』
即使如此，連依然持續抵抗。
卻虛弱無力。
眼前所見的少年，脆弱得無法想像是自己。
『我在爸爸臨死前和他約好了！絕對要保護媽媽……所以……！』
連看著不是自己的自己，視野角落瞄到一個樸素的石墓碑。
從未見過，卻讓他有股寒意。
然後，就在這時。
『讓開！快點！』
背後傳來的馬蹄聲里，混了一名少女的呼喊聲。
兩個連轉頭看向聲音來處，登時有道耀眼的光芒裹住周遭一帶。
────在那之後，又是新的景象。
這一次，連依舊從不是自己的自己背後看著。
此刻正當黃昏。
身處村郊平原的連，佇立於許多麻袋前。
『連兄弟，莉格婆婆她……』
『……我知道。我已經有心理準備了。』
連回答時沒有轉頭，肩膀不停顫抖。
騎士從背後向他低頭致意，轉身離去。
這時候，甲冑上沾滿煤灰的拜斯現身。
『────少年。』
拜斯緊緊抱住愣著不動的連。
沒多久，他同樣淚流滿面。擁抱持續了一會兒後，拜斯說出已不知是第幾次的道歉話語。
『抱歉。要是我們能夠再早一點趕到就好了。』
『……沒關係。一切都是因為我太弱。』
『但是……』
『不……爸爸那時候也一樣。爸爸過世那一晚，我該鼓起勇氣去采隆德草的。這麼一來爸爸就不會死，或許能解決今天那群賊。』
『不是這樣！錯在我們！』
『……各位騎士裡頭，也有人就算失去了手腳依舊奮戰。之所以能夠討伐被爸爸趕走的竊狼，也是多虧了大家喔。』
所以，這不是他們的責任。連這麼表示。
『更何況，你們救了媽媽。就連那群賊，也是拜斯大人出手解決的嘛。』
『……不，逃了一個。抱歉。如果我們再早一點趕到就好。』
『別再說了。要是讓拜斯大人道歉，爸爸會生我的氣。更何況────』
連接著說下去：
『剛……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）