第二章 傭兵王
第三部 火龍山的魔龍
微暗的房間中，有兩個男子面對面坐著。
他們都坐在椅子上，不發一語的看著對方的臉。
就像是在拿捏對方的斤兩似地。
其中一個男的穿著淡茶色的神官服，長長的袖子幾乎垂到了腳邊。
左胸有個戰槌的紋章，這是戰神麥里的紋章。
在這個沙漠之國穿這套衣服可說是難耐至極，然而這位像是麥里司祭的男子卻毫不在意。
何況另一個人的穿著根本不輸給這個司祭。
他穿著金屬制的漆黑鎧甲，披著一件鮮紅的披風。跟鎧甲相同顏色的頭髮與眼睛，使人聯想起了黑妖精。
然而他卻沒有黑妖精給人那股狡猾的印象，反而感到某一種高貴的氣質。
肌膚相反地特別的白，不過跟病人的蒼白又不一樣。
兩人所在的房間非常素。
除了牆壁上掛著那幅壁畫之外沒有別的裝飾品。這幅壁畫是一位右手拿著龍頭的勇者，應該是以某位「屠龍者」為題材所畫的。
連兩個人所坐的椅子，都連個靠墊都沒有。
這裡是建立在弗雷姆的王都布雷德郊外的戰神麥里神殿。
由高大圍牆所圍的建地中，有大小兩個建物。
比較大的那一棟是一般信者的禮拜堂，而另一棟則是司祭與神官們的起居室。
兩個男人就在這棟起居室中最裡面的房間，這個房間是設計來迎接客人的。
司祭名叫霍普，不僅是這個神殿的主人，也擁有「勇者之輔佐」的稱號。
三年前以布雷德為舞台，弗雷姆與沙漠之蠻族「炎之部族」的最後之戰中，霍普以兵的身分參加而獲得了許多功勛。
基於這些功績，他獲得了卡修國王的援助，在這裡建立了他侍奉的麥里神的神殿。
由於符合了勇猛的沙漠之民的個性，最近信者的人數明顯增加，現在幾乎成為了羅德斯島上最大的戰神之神殿。
對這兒的信者與神官來說，霍普已經擁有了高司祭的資格，聽說將來也即將繼承位於摩斯王都「龍之息」中麥里主神殿最高司祭的地位。
不過他對這種事情似乎並不關心，每天總是默默地作著例行的工作。
而在今天早上，他迎接了一名客人。
客人應該是位騎士，帶了五個像是他部下的人。
他自稱為亞修拉姆，然後簡單的對霍普說出了來這兒的要求。
希望他能成為自己的部下。
之後就持續著沈默。
自稱為亞修拉姆的這個騎士看來大約三十來歲。正值壯年的年紀，是一個男人體力與知力達到巔峰的年紀。
比起超過四十歲的霍普年輕許多。霍普雖然常常鍛自己的身體，對體力也不是沒有自信，然而歲月已在他臉上留下了皺紋，腹部似乎也已經開始出現了贅肉。
直視著霍普的亞修拉姆的視線不只冷靜，更散發著一股理智的氣息。
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