第一講／人魚之謊
魍魎偵探今宵依然不說謊 全一冊
咚卡隆咚 卡啷卡啷 鏗。
咚卡隆咚 卡啷卡啷 鏗。
奇妙的聲音輕快地響起。夜市街中成排的燈籠高高掛，神奇的聲響嘹亮地傳遍溫暖的夜色。然而那調子就像跑調的歌聲，又顯露出幾分哀傷。
咚卡隆咚，聲音響個不停。
也許是被這個聲音吸引了吧，一位青年停下腳步。
他一雙烏黑的細長眼睛，頭髮同樣是黑色，個子很高，雙腿修長。他身上穿著一套西裝，腦袋上戴著一頂圓禮帽，瘦骨嶙峋的手中拿著一支煙桿，煙桿末端正騰起幽幽的煙。
突然，青年端正的臉上眉頭一縱。
「哎呀哎呀」
他目光所投去的方向，正好是傳出奇妙聲音的地方。
那是一家※見世物小屋，店面擺著一隻把喇叭花形狀擴音器、木齒輪和車輪揉在一起的，形狀奇特的手搖式八音盒。受過調教的猴子一直搖著搖桿，八音盒一直用相同的曲調唱著歌。（※譯註：日本過去的一種展示類生意，最著名的是畸形秀）
咚卡隆咚 卡啷卡啷 鏗。
咚卡隆咚 卡啷卡啷 鏗。
大概是想用熱鬧的聲音來吸引客人吧。另外，小屋還用五顏六色的油漆刷成了光怪陸離的模樣，然而用以包圍整個場地的板子卻如同薄紙。
這裡隱約散發著凄涼的、可疑的氛圍。
小屋入口被厚實的幕布遮住，從幕布縫裡不時露出今天的展品。
反射妖光的鱗片、耷拉下垂的乳房、像海藻一樣亂蓬蓬的頭髮。
然後還有，濃烈的魚腥氣味。
「人魚，是嗎……」
青年叼起煙桿，吸了口煙又吹出來，說道
「人類今天依然在說謊啊」
「且慢，請我來的人不是您，是人魚。我收到了人魚的請求，聲稱『我隨時會被吃掉，請救救我』」
『魍魎』通常指寄宿于山呀石頭呀或者水域之中的仙靈，所以準確來說他應該是『妖怪』偵探。但弓兒表示『字面中威力不夠，要附古怪複雜一些才好』，於是皆崎便從了弓兒任性的要求，開始以『魍魎偵探』自稱。
空洞的聲音回蕩開來。坐落在遠處的西式大屋安安靜靜，完全沒有要來回應的跡象。
施有精湛螺鈿的煙桿被他叼在嘴裡，被他邊跑邊甩也不見煙火熄滅，連煙灰也沒灑出來。皆崎吸了口煙又吹出來，說
「說是……隨時會被吃掉」
「在一年前，已經被我們全家人一起吃掉了」
「那可就麻煩了。畢竟，我身上沒有人類的錢呢」
「真正的人魚是能當見世物小屋招牌的稀世珍品，正因如此才不會魚腥味才那麼沖」
「這真是讓我大吃一驚，拜訪您這樣豪氣的人家，我還以為迎接我們的肯定會是女僕或者傭人呢」
自不用說，那樣的職業都能夠成立就已經意味著這個世界不太對勁了。
「人類真會說謊啊」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）