授勛（5/7）

「不可能就是不可能。」

「才沒那回事！」

蜜雅似乎是想說光靠魔法使無法取勝，卻因為說話太過精簡而詞不達意。

「我們人族在你們繭居森林深處的期間也不斷在進步！下次來觀賞宮廷魔術士的演習吧，我會讓妳見識我們人族的真正實力。就算妳因為同期魔術而嚇到腿軟，我也不管喔！」

「給我適可而止！」

「要說幾遍妳才懂啊。」

「砰砰砰」的聲音響起，雅典娜小姐遭到了來自兩位侍女的處罰。

「對不起。」

雅典娜小姐眼眶泛淚地向蜜雅道歉。

她的表情看起來非常不甘心，我還是代替蜜雅解開誤會吧。

「請問能允許我發言嗎？」

在公主點了點頭，侍女也代為說出「請便」之後，我向雅典娜小姐轉達蜜雅的意思。

「關於蜜雅剛剛說的話，她並不是在貶低您或人族的魔法使；而是想表達光靠魔法使是無法戰勝『樓層之主』的。」

「是這樣嗎？」

「嗯。」

雅典娜小姐因為我的解釋而變得啞口無言，向蜜雅確認起我說的話。

見蜜雅點點頭之後，或許是對剛才情緒激動的自己感到羞恥，她縮起身子。

「以上就是你的發言嗎？」

「是的。」

我點頭回應公主。

雖然擔心妮娜女士用這種口氣向地位高於自己的貴族說話會不會有問題，不過見她仍能裝模作樣地講出「面對那種向他人家臣出手的傢伙就該這麼說」這種話，應該還在容許範圍內吧。

「我在騎士漢斯和特利爾文書官送來的報告書中看過你的名字。我的部下似乎在迷宮都市受過你的關照，感謝你的相助。」

「炫耀。」

「潘德拉岡卿，加入我的麾下吧。我的領地需要對迷宮非常了解的人才。只要來當我的部下，我至少會賦予你永世准男爵之位。根據功績，想當永世男爵也不成問題。」

「雅典娜，聖櫻樹的情況如何了？」

妮娜女士朝卡麗娜小姐看了一眼。

「好漂亮。」

「哎呀？我記得你是迷宮那時候的──」

「那、那個，剛剛關於各方面都很對不起。不過，我們人族真的很厲害喔！記得來看我們的演習。一定要喔！」

聖留伯爵和貝爾頓子爵紛紛慫恿我跳槽。

露露似乎聯想到了在南洋群島冒險時去過的浮游島拉拉其埃。

妮娜女士悄悄地對我說：

此時亞里沙和蜜雅湊了過來。

「那我就先告退了。妳送蜜薩娜莉雅大人他們回去吧。」

「這點您不必擔心。」

她們說的應該是櫻樹精曾經提過的「魔力的流動很奇怪」那件事吧。

「真是個有趣的孩子呢。」

我守望著還看不膩的夥伴們，同時環視整個大廳。

◆

「嘿嘿嘿～喲。」

「快看快看～」

「是的，他在聖留市迷宮──」

「好害羞～？」

「你認識他嗎，貝爾頓？」

「能讓我也看看小玉與波奇的正式服裝嗎？」

「男爵，希望你也能稱讚娜娜，我這麼告知道。」

「嗯，獨特。」

「──對了，有件事情要先告訴你。」

「是的，誠如您所說。」

「天花板上沒有大海，我這麼告知道。」

「恭喜你，佐藤。看來授勛順利結束了呢。」

我無視她們兩人，繼續剛才的話題走進舞會大廳。

「羅特爾執政官。」

依照貴族之間在王國會議前的談判，他們似乎決定向國王上奏將我晉陞為「永世男爵」的事。一般而言，提出晉陞二個位階以上爵位的奏書都會被駁回，接著轉為授予一段位的爵位較為常見。畢竟最後都是由國王決定嘛。

「那是當然。既然知道了就趕快離開吧。」

「妳們兩個都很棒喔！」

雅典娜小姐說完後便準備離開，但走沒幾步又停了下來。

「非常感謝。」

「畢竟都成了真正的領主，這也是理所當然的。」

於是聖留伯爵和貝爾頓子爵投降離去。

「穆諾男爵的晉陞已經決定了，將於下次的王國會議上成為伯爵。」

大家往大廳移動的同時，我也把在王櫻根部發生的一連串事情告訴夥伴們，此時亞里沙卻對櫻樹精的事迅速有了反應。

「男爵～？」

回到北迎賓館的交誼廳時，正好是舞會大廳的入場時間。

「是勳章喲！」

「卡麗娜也一起喲！」

「不要緊，阻止了。」

「這天花板還挺高的呢。」

受到穆諾男爵等人稱讚的小玉和波奇一邊炫耀勳章，一邊害羞地扭著身子。

「慢著，我可不會把佐藤給你喔。」

聖留伯爵小聲地跟貝爾頓子爵打聽我的事。

「很遺憾，依然沒有任何變化。」

「嗯。」

雖然是個奇特的孩子，不過能和宮廷魔術士建立關係，就當作我很走運吧。

「──那裡就是北迎賓館。」

當我正猶豫該如何拒絕時，肩膀突然被快速伸出的纖細手腕給抓住。

卡麗娜小姐的措辭之所以有些奇怪，或許是因為她硬是加上了重新學習社交禮儀時學到的辭彙吧。

雖然為了便於社交而採取立餐形式；但也為了跳舞跳累的人，在牆邊設置了好幾張放在觀葉植物葉叢間的沙發。

後方還跟著穆諾男爵與他的千金卡麗娜小姐。

「伯爵大人並不吝嗇，可以期待符合功績的俸祿喔。」

妮娜女士用「真正的領主」來形容得到都市核支配權的穆諾男爵。

與公主道別過後沒多久，我們就能看到迎賓館。

「之後只要沿著路走就行了。」

「嗯，交給我。」

雖然服裝沒有變化，但在侍女們的精心保養下，她的肌膚顯得比平時更加柔嫩有彈性，具代表性的金色縱捲髮也經過仔細打理，上面有一層宛如金色絲綢般的物體正在反射光芒，就連掛在她魔乳上的拉卡也被擦拭得閃閃發光。

話說回來，今天的卡麗娜小姐比平時更加漂亮。

公主向蜜雅道別後，便沿原路走了回去。

「──潘德拉岡？」

見亞里沙一臉擔心，蜜雅得意洋洋地說起自己的功勞。

先進去的冒險者們紛紛仰望著天花板發出讚歎。

穆諾男爵和卡麗娜小姐向我道賀。

貝爾頓子爵介紹完伯爵後，聖留伯爵先是列出了潔娜小姐隸屬的迷宮都市選拔隊隊長等人的名字，接著補充一句「沒想到會和貝爾頓的恩人是同一人啊」向我道謝。

「姆嗯？」

跟我一樣抬頭仰望的夥伴們也接連說出自己的感想。

「潘德拉岡士爵，這位是我的主君聖留伯爵。」

「但是，閃閃發亮～？」

「該不會，主人的嘴唇又被那個痴女給……？」

「亞里沙她們也獲得授勛了吧？」

「讓人想起了拉拉其埃呢。」

「噫！樹精？」

「不過因為和名譽士爵這類一代爵位不同，需要一位正室，記得準備一下。要不然，姊姊我也可以幫你準備喔。」

「這下無法趁人之危了呢。」

抓住我肩膀的，是穆諾男爵領的妮娜•羅特爾執政官。

畢竟我也對那個被稱作同期魔術的東西感興趣，有空就和蜜雅一起去參觀一下似乎也挺有趣的。

娜娜和蜜雅將勳章現給男爵看，莉薩和露露兩人也向男爵等人明顯地秀出勳章。

我也受到他們影響而抬頭一看，便發現挑高的天花板上裝設著彩繪風格的彩色玻璃，在陽光照射下，充滿幻想氣息的光芒灑落整個大廳。支撐天花板的拱門型支柱上也刻著精緻的雕刻，不管看多久都不會膩。

「那還真是可喜可賀。」

再度道歉過後，雅典娜小姐像是在掩飾自己害羞似的邀請蜜雅觀看演習，緊接著便紅著臉跑掉了。

「唔嗯，穆諾領還有鐵血閣下在啊。」

「我發自內心地恭喜你，是的。」

「這樣啊……」

貝爾頓子爵身後的其中一名紳士復誦我的家族名稱。

雖然已經解決了，但我想起雅典娜小姐在櫻樹精提到那件事之前就陷入睡眠，因此沒有說出多餘的話。

雖然這個提議很有魅力，但除了波爾艾南的高等精靈──心愛的雅潔小姐之外，我並不打算找其他伴侶。

亞里沙在不知不覺間來到我身旁，將戴在披肩上的勳章給妮娜女士看。

「是寶石天花板喲！」

「好久不見，貝爾頓子爵。我現在名叫潘德拉岡名譽士爵，從屬於穆諾男爵麾下。」

我回過頭去，發現曾被我從聖留市迷宮蜘蛛巢中救出來的貝爾頓子爵就在眼前。

「你大概也會成為永世准男爵喔。」

大廳中央空出了大約能讓兩百人同時跳舞的空間，四周如同要將其圍住一般，擺放著許多鋪有漂亮桌巾的桌子。

「蜜雅真了不起！」

根據AR顯示，他是貝爾頓子爵的主君聖留伯爵。而伯爵身旁那位看似武士的紳士好像是奇果利准男爵。他是個等級高達四十三級的騎士，應該是作為伯爵護衛來到此處的吧。