第一章 賭注與時隔八年的初夜
致未曾謀面的丈夫，我們離婚吧！ 〈上〉
時間回溯到八年前──
蓋罕達帝國的帝都位於大陸北方。名為米特爾山群的山脈環繞般聳立在都城周圍，作為天然要塞守護著帝都，也可說是守護著帝國。利用群山之間相對平緩的地形進行開拓的帝都，到了冬天總是十分寒冷，人們通常都是窩在家中，並在備有暖爐的溫暖房間里生活。
坐落於帝都貴族區的霍洛特子爵家也一樣。一家四口在晚餐過後，會各自在事先讓人溫暖好的房間里悠哉地度過夜晚──換作平常，皆是如此。
顧不著子爵家中的走廊既冰冷又昏暗，勢頭猛烈、一路快步走來的拜蕾塔，一打開與客廳相通的門就厲聲道：
「父親大人，這究竟是怎麼回事！」
在裡面喝著餐後茶的雙親，對於女兒怒氣沖沖的態度並沒有感到任何動搖，只是回過頭並不約而同嘆了一口氣。
「妳講話總是這麼大聲。妙齡少女可不能擺出這種態度喔，拜蕾塔。」
「母親大人，要責罵請晚點再說！我聽兄長大人說了令人難以置信的事情，那是真的嗎？」
「既然妳都聽說了，就是那樣。伯爵家來提親了。對方可是出自繼承舊帝國貴族血脈的家世喔，這是何等榮耀啊！妳看過對方的肖像畫了嗎，好一個俊美的男人對吧？」
所謂舊帝國貴族，是指早在蓋罕達帝國以前的時代就受命貴族爵位，有著悠久歷史的家世，而那對象正是繼承了這樣血脈之人──但這跟現在的自己一點關係也沒有。那種東西遑論榮光，根本毫無價值，說難聽點甚至還很棘手。
「那種東西早就在暖爐里被燒得一點形體都不剩了。我之前不就說過不會嫁給任何人嗎！」
「看也沒看就扔掉了是吧……妳不嫁人這種事，我怎麼可能答應啊。霍洛特子爵家代代都是騎士，妳既然繼承了這樣的血脈，就不能愧對家族的功勛，好好嫁一個軍人吧！對方是陸軍少校，在這次的戰役中還會成為中校，是一位相當出色的人物。二十五歲這年紀是跟妳有些差距，但要管得住妳……還是要說懷柔呢……應該說是要能馴服妳？總之，以要跟妳結婚的對象來說，這年紀應該差不多。」
「請不要一再重提這話題。況且，我們家說是騎士，其實也只是鄉下地方的地痞靠著武力得到爵位而已──那還頂多是六代以前的事情，本來不過是平民罷了。既然是那麼出色的人物，應該沒必要娶我們這種家世的女兒吧？」
「妳動不動就這樣瞧不起我們家族，我們代代相傳的騎士血統是何等優異──」
「父親大人的自吹自擂一點也不重要，我現在想問的是，為什麼對象是我呢？」
「對方說了非妳不可啊。」
「地位、名聲都不缺的伯爵家，怎麼可能會……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）