第二章（2/3）
那那木悠志郎系列 1 泣女大人
「甭擔心，小夜子人就在這裡。喏，那兒不是有棟小屋嗎？」
辰吉指向檐廊。貌似穿廊的通道前方，有一棟小建築物。
「她就在那裡，為什麼不能讓我們見面？」
我也有相同疑問。對於尖銳提問的彌生，辰吉總有些言詞閃爍。就連一直很呱噪的秀美，現在也完全默不吭聲了。
「難道這跟『儀式』有什麼關係嗎？」
聽到彌生的問題，葦原家的兩人露出毫不保留的驚訝神色。
「哦？小夜子告訴過妳啊？既然這樣，那就好說了。」
辰吉瞭然地咽了咽口水。
「妳猜的沒錯，三天後的稻守祭上，小夜子將要扮演非常重要的『巫女』一職。根據習俗，被選為巫女的人，在祭典舉行之前，都必須祓禊凈身，斷絕與外界的一切接觸。不只是外人，連村裡的人，甚至是我們家人，都絕對不能犯禁。」
「意思是，在稻守祭結束之前，小夜子都必須一個人關在小屋裡？」
我問。辰吉把目光轉回我身上，深深點頭。
「不過還是需要有人照料她。她的堂妹，也就是秀美的女兒久美，負責照料她的生活起居。她們兩人必須隔離在這幢宅子的小屋裡，持續祓禊，直到下一個新月之夜。」
辰吉最後說，要完成巫女的職責，這是最重要的一件事。秀美補充說，她會準備餐點，端到小屋，出聲叫人，然後女兒久美出來，把餐點端進去。因為進行祓禊的完全是要擔任巫女的小夜子，久美並未被禁止與家人接觸。
「那，小夜子已經在這個家的小屋被關了三個星期嗎？」
彌生語帶責怪、尾音有點嗆地說。
可能是察覺她的言外之意，辰吉搖了搖頭。
「選擇小夜子擔任巫女的是我們村人，但我們並沒有逼迫她。小夜子也明白這一點，她是自願待在小屋裡的。」
辰吉表情嚴厲，斬釘截鐵地說。彌生一副無法接受的樣子，但對方宣稱是本人自願這麼做的，我們也無法繼續質疑。而且也無從查證，因此只好相信辰吉的說詞。
「都來到這裡了，我們卻什麼都不能做嗎？」
彌生眼眶含淚地看我。我也不知道該說什麼好，咬住下唇。
聽到我的問題，彌生有些害羞地搔了搔頭，像要掩飾地說：
秀美明朗的聲音傳入耳中，把我從沉思中拉了回來。
「喏，可以了吧？快點回去吧。雖然明天我們也沒有要做什麼，可是住在人家家裡，也不好意思睡到日上三竿吧。」
「『泣女大人的儀式』……」
「你叫倉坂啊，哎呀，好酒量！」
辰吉悶哼一聲，撇過頭去，似乎被說中了。彌生向我投以徵詢的眼神。事已至此，我找不到拒絕的理由。
這意想不到的提議，讓我和彌生茫然對望了片刻。
沒有任何證據顯示我看到的人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）