第七章
那那木悠志郎系列 1 泣女大人
看見登上石階，現身境內的我，村人同時發出歡呼。
他們對著一身白無垢新娘裝扮的我鼓掌喝采。
「小夜子！好美啊！」
「小夜子！嫁給我！」
村人七嘴八舌地歡呼，其中也有人胡說八道，我保持矜持的笑容，沿著參道朝祭壇前進。
村人坐在階梯台上，最前排有姑姑和祖父的身影。我盡量不去意識，但視線仍有一瞬間與祖父交會，祖父滿臉驕傲地微微向我點頭。我的胸口微微熱了起來。
我來到擔任宮司的姑丈和新郎角色的柄干秦輔等待的祭壇前，抬頭挺胸，朝祭壇恭敬地行了個禮。站在近旁的柄干秦輔貪婪地看著我，但我刻意不與他對望。
「好美啊，小夜子。」
柄幹完全不顧我的感受，肉麻地靠上來附耳說。他以為說這種話，我就會開心歡笑嗎？
我決定徹底忽略他，等待儀式開始。
「現在舉行『降神儀式』。巫女和新郎請上前。」
這句話一出，村人的喧囂安靜下來，姑丈對著祭壇開始唱誦祝詞。我們的正面燃著篝火，火焰噴發出來的火星漫天飛舞。我漫不經心地看著火星飛上比墨色更濃的黑暗當中，舔了一下點上胭脂的嘴唇。
只要儀式結束就好了。接下來的事與我無關。村子會怎麼樣、葦原家和柄幹家會怎麼樣，都不關我的事。
我朝旁邊瞥了一眼，和色咪咪地淫笑的柄干對上眼了。這個人打算在儀式結束後，找理由把我據為己有，他的企圖洞若觀火。他會說什麼雖然只是形式，但我們畢竟舉行過婚禮啊，然後搬出兩家的交情，想方設法假戲真做。
我絕對不會答應他的求婚。不管他說什麼，我都要貫徹堅毅的態度，讓儀式成功，然後立刻回到葦原家，和久美一起等到早上，天一亮就一起離開這座村子。
就在我內心堅定地鞏固決心時，裸露的後頸感覺到一股難以言喻的可怕觸感。
據說每二十三年只舉行一次的儀式。充斥著四周圍的祭祀道具、觀禮的村人，這些舞台裝置營造出來的神聖氛圍，卻不知為何陡然為之丕變。我感受到一股苦悶的重壓，彷彿不屬於這個世界的邪惡之物正要從黑暗中爬行而出，我渾身不舒服起來。
我四下掃視，想要尋找這股異樣感的來源，卻沒看到疑似的原因。姑丈還是一樣以一定的速度念誦著祝詞，柄干也沒有奇怪的樣子。
這時，篝火毫無前兆地劇烈搖晃。這是個無風之夜，但火焰晃動的模樣，顯然是受到某些東西吹動。一陣腥暖的風不知從何而來，咻地造訪，腥甜的腐臭味摻雜其中，掠過鼻腔。
一陣強烈的嘔吐感讓我幾乎呻吟出來，皺起了眉頭。接著我想伸手捂嘴，這才發現了一件事：姑丈和柄干都沒有聞到這股臭……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）