後日
那那木悠志郎系列 3 忌木之咒
收假後回去上班，總編第一個問的就是那那木的稿子。
「那那木老師的稿子怎麼樣？可以出版嗎？」
「抱歉，那份稿子沒辦法公開。好像是很久以前寫的東西，內容太舊了，文筆也很粗糙，所以我打算請老師寫新的稿子。」
「……這樣啊，好吧，那妳儘快處理。」
「好的。」我順從地回話行禮，回到自己的辦公桌。從皮包里取出列印出來的《忌木之咒》書稿，茫茫然地尋思著。
事件後，筿宮悟和那那木輾轉在各地生活。悟以那那木做為監護人，日漸成長，現在應該已經成了比我更年長的大人。
關於那那木的年紀，我估算錯誤了。那份稿子的內容是我五歲時發生的事，所以是距今約二十二年前。那麼假設當時的那那木二十齣頭，現在就是四十五左右了。以這個年紀而言，現在的那那木看起來實在太年輕了，但他原本就年紀成謎，因此也不覺得太奇怪。
更令人好奇的是，筿宮悟現在在哪裡做些什麼？他已經離開那那木，獨立生活了嗎？或許他就和那那木一樣，在某處從事寫作。作品中提到他也在寫小說，更重要的是，他熱愛恐怖作品。即使撇開編輯的身份，我也很想讀讀他的作品。
另一方面，我也疑惑為何那那木已出版的作品完全沒有提到悟這個人。悟的話，應該能成為那那木的得力助手，大顯身手才對……
下次遇到的時候再問那那木吧。我這麼決定，從思索中回神，拿起稿子站起來。
這份稿子還是不應該公開。萬一出版之後，有任何與我有類似經歷的人讀到，怪異一定會找上門來。我能僥倖逃過一劫，是因為我和小野田菜緒有關係，但其他人就不一定這麼好運了。
——有人涉入，怪異才會變成怪異。
那那木在作品中說的話掠過腦際。這份稿子如實體現了那句話，我必須在這裡結束它。
我將稿子丟進廢紙箱，回到辦公桌，打開郵件程式。
「那那木悠志郎老師：
等您取材回來，請務必撥冗見個面。希望屆時可以討論老師的新作品構想。
堂文社 文藝編輯部 久瀨古都美」
送出信件後，我將附上稿件檔案的那那木的電郵以及存檔起來的資料全數刪除。如此一來，擁有那份稿子的就只剩下那那木一個人了。除非他拿給別人看，否則絕對不會外流。如此一想，我總算感到如釋重負。
與此同時，我開始迫不及待看到那那木的下一部作品了。
我無比期待透過那那木的作品，得知有哪些侵蝕現實的可怕怪異。下次可以看到什麼樣的怪異？知道什麼樣的恐怖傳說？明明被嚇成那樣，想看到他筆下的新冒險、新怪異的渴望，卻讓我心潮澎湃不已。
菜緒沒能逃出生天……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）