一 花天井之主（5/9）
獄門撫子在此 1
「嗯，算是吧。我和他見過幾面，是個值得信賴的男人——那，里子小姐就交給他吧。我們接下來怎麼辦？」
「……你還要纏著我嗎？」
「那是當然。你是打算將這樣一位柔弱的女子，置於那群嗜血的無耶師當中嗎？」
甘菜故意顫了顫肩膀，對此撫子深深嘆了一口氣。
「……我想稍微休息一下。先回宅邸吧。」
——她注視著火焰。
眼臉後的那火焰時而越過假寐，如此蔓延至夢境中。
這景色，她再熟悉不過。而突然間，一個陌生的聲音驅散了火焰。
一開始她以為是雨聲，但並非如此。那聲音，猶如無數毛蟲躍於板上——又或者大量的手指叩著木板。
此外，還能聽到某種東西爬行的聲音混雜於其中。
如同無數小溪匯成大川，這些聲音漸漸融合為一個流動的整體。
沙啦沙啦、沙啦沙啦、沙啦沙啦。
嗵、嗵、嗵——正在打盹的撫子抬起了頭。
這裡是客房。說是客房，其實不過是等待至凌晨兩點的暫居之所，因此陳設相當簡陋。撫子坐在硬硬的床墊上，而甘菜則趴在膠合板制的桌上。
「英語……機讀卡……填錯了一列……」——她似乎在做著某個可怕的夢。
輕輕的敲門聲再次響起。
門微微打開，物也探出那張怯懦的臉。他的視線遊離片刻後，最終落在撫子握著門把的手上。
「抱歉——撫子小姐。時間差不多了……」
「我知道了，馬上準備。」
撫子關上門。她放鬆了一下緊繃的身體，忽然把耳朵貼在牆上。
甘菜的雙眸被那絢麗的熾熱照亮，她不禁感嘆。
然後她走到仍在睡夢之中的甘菜身旁，輕搖桌子。
「大概是混進了其他倉庫？遮掩面容、隱蔽氣息混入其中，這種程度那些無耶師應該能做到。」
濃霧籠罩著蒼鬱的雜木林，視野一片模糊。每隔一段距離會有裸露的燈泡亮起，但這反而凸顯出霧夜的不安。
「這我知道。畢竟鳥邊野就在這附近。但，怎麼說呢……」
撫子看向顫顫巍巍站起來的甘菜，淡淡答道。
切割空氣的聲音嗖嗖作響，撫子擋在甘菜身前。
「等等，至少解釋一下，為什麼這裡沒有妖怪——」
『鬼很執著。』
突然間，她的肩被人抓住了。撫子回頭一看，甘菜那琥珀色的雙眸正俯視著她。
殘留的屍臭、沒有樓梯的宅邸、東西顛倒的石燈籠、煞風景的庭園、晚餐時的枕飯、沒有鬼的倉庫、中邪的巫女、陰森森的傭人、毫無生氣的宅邸主人——
倉庫內一片漆黑。即使站在門的正面，也看不清倉庫內部的情況。與其說是鬼的居所，不如說是地獄的入口。
「……原來如此，這個思路不錯。俯瞰之下，八裂島府大致呈左右對……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）