三 結繩之怪（4/8）
獄門撫子在此 1
在明澈的黑暗中，下弦月潑灑著光輝。
沒有動靜。然而，宛如在潛藏著大魚的夜之海洋中游泳——一種徐徐蔓延的不安的緊張感，令少女背脊發涼。
撫子朝甘菜走近，只是輕輕觸碰肩膀，她的身體便劇烈顫抖起來。
「嗯……！怎、怎麼……？」
「……抱歉，我是想把你叫醒來著。」
看到這意料外的反應，撫子眨了眨赤紅的眼眸。
緊張情緒緩解後，甘菜長吐一口氣。她疲憊不堪地撩起劉海。
「……我夢見被醫生、漁夫和國家公務員刁難了。」
「光聽就是個亂七八糟的夢呢。」
撫子聳聳肩，甘菜未作理會，將烏龍茶喝光。
她查看了一下手機，然後帶著一如既往的輕笑環顧休息區。
「……看來情況似乎有些變化。」
「是啊，好像發生了什麼。」
撫子目光敏銳地點了點頭。甘菜展開黑檀扇，眯起琥珀色的眸子。
「那就看看，是鬼出現，還是蛇出現呢。」 （註：此處為一句日本諺語，有吉凶莫測之意）
「……鬼的話，已經在這裡了。」
餘輝從赤紅的眼眸中褪去，撫子朝著教學樓的出入口走去。
石板路上，兩人的影子描繪出一個圓。
電燈發出的蒼白光芒，照亮被柵欄圍起的挖掘現場。
寒冷的夜風搖動著夾雜於藤蘿間的鈴鐺。
不過，撫子是個極度不服輸的人。
穿梭於狂暴的繩索之間，撫子疾馳在凹凸不平的挖掘現場。
她像翻滾一般大幅度旋轉著扇子，翻轉並向前推出兩次，接著又收回，遮住自己的臉——
隨著獨特的低吼聲，一道蛇一般的影子在地面疾馳。
隨著一聲轟鳴，灰與火焰自地面捲起。
撫子陷入恍惚的夏日祇園囃子的幻聽，同時以全身力氣拉動紅繩。
「喂，撫子——！」
流淌著鬼之血脈的少女和不可視的怪物——在二者之間，紅繩嘎吱作響。
「真是失禮啊。朋友我多的是。只要有錢、可愛、機靈，交的朋友可是多得數不過來。」
那是一根紅繩。它結成圈的形狀，像套索一樣在空中飛舞。
「結……結繩……結繩、繩……」
——沙……沙……的聲音響起。
毫無抑揚的聲音迴響著。紅色的巨軀將夜風捲起，翻騰著。
轉眼間，結繩的高度迅速下降。紅色的軀體內，黃色的內臟劇烈跳動著。
撫子仰視再次高高飛舞的巨軀，將鎖鏈握於左側。
紅繩掠過她的右耳飛出。被擲出的繩索劃破虛空，又在一瞬間回卷。這一次則是消失在撫子身後的遺迹的影子中。
「有這力氣不如來幫幫忙……」
隨著靠近挖掘現場，撫子自然而然地將六道鎖鏈緊握於手心。
「——灰掌!」
撫子右手握住人道之鎖鏈，銳利的目光追尋著繩子的根部。
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