五 獄樂天地（2/10）
獄門撫子在此 1
待撫子注意到時，自己正仰望著被雨幕籠罩的月亮。
月光自樹木間隙灑下，而天空卻寒雨如注。
「發生了、什麼……？」
撫子起身。然後，她愕然注視著毫髮無損的手。本應是在酒店受傷部位，卻是盡數癒合。儘管衣物破損不堪，底下的肌膚卻光潔滑潤。
「到底、怎麼回事……？」
「————還想著是什麼，原來是野貓啊。」
哐、哐、哐——伴隨著木屐聲，低沉的聲音響起。
撫子回過頭，桐比等正站在身後，撐著番傘。佇立雨中的姿態，猶如死神一般。 （註：番傘，粗製的油紙雨傘）
「你在這種地方做什麼？」
聽到桐比等這番話，撫子方才環顧四周。
昏暗的山林、布滿青苔的石階、陳舊的火葬爐——這裡是撫子的起點、獄門家的火葬場。
「……桐比等先生才是，在這種地方做什麼呢？」
「別用問題回答問題，沒規矩的傢伙……竹斗在喧鬧，所以我來了這裡。」
說著，桐比等將視線投向自己左側。
「……撫……醬……」——沙啞的孩童聲，混雜在雨聲中。
「再問一次，撫子——為什麼，你會在這種地方？」
「我……記得我在一個藏著狐狸的酒店中，然後……戰鬥……有個黑影……」
撫子試圖站起來，卻又晃晃悠悠跌倒在地。
桐比等嘆了口氣，將穿著的披肩大衣披在撫子身上，然後踏著木屐靠近，漫不經心地伸出手。
「……怎麼了？」
「雖然只是猜測……但恐怕，你們遇到了鵺。」
「我不管你會變成怎樣……雖然不在乎，但我得問問。你知道她是什麼存在嗎？知道她是什麼——知道她曾做過什麼後，你還能對我發脾氣嗎？來——回答我，獄門撫子！」
『——但妖怪，很喜歡我哦。』
「是祀廳的人使用的一種結界。那種雨降下的時候，沒有靈能的人類會避開相應區域，無論發生了什麼事，都不會留下任何記憶。這是一種強大的障眼法。」
「……為什麼，你會知道？」
她回想起，月光映照下的甘菜的臉龐。
而下一刻，桐比等出現在撫子眼前。
「而你的朋友……不完全是人類吧。」
「…………為什麼，你要去見她？」
和桐比等的對話，就像一次真刀真槍的交鋒。
「我說過了——是『有形之物』。」
「我什麼都不知道，她肯定真的做了很糟糕的事情……但，甘菜她……」
「即便現在沒有，她遲早都會暴露……而且，情況肯定比現在更糟糕。慶幸你自己還活著吧。在你身邊的，可是太古凶災本身。」
嘎吱、嘎吱、嘎吱——樓梯發出聲音。桐比等走了上來。
桐比等鬆開左手。撫子摔倒在地。
那光景——在條坊咖啡中同甘……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）