斷章 火宅之境
獄門撫子在此 2 赤紅太陽之神去閭里
〈註：火宅，指充滿眾苦的塵世〉
二月十三日早晨──。
仁王門那精悍的鞍馬寺被圍在濃霧繚繞的靈山間。寂靜環繞的山脈，彷彿仍殘留著常年於此地修行的源義經的氣息。〈註：日本傳奇英雄，平安時代末期的名將〉
在這山中，隱匿著一座古舊的預製配裝式建築。
鞍馬監視所──這個由祀庁管轄的設施，瀰漫著詭異的緊張感。眾多儀式官操作著各種裝置，又或者攜武器深入山中。
一等儀式官──冠鷹史，站在建築的門前，透過銀邊眼鏡凝視著平板電腦。
「……三十人中，祀庁所掌握的就有三人符合條件。看來，這不是巧合……失蹤者的共同點可能是體質──」
「──班長！」一個年輕的儀式官跑到冠的面前。
「鳥丸君，情況如何？」
「一切順利。到目前為止，市內方面通過眩燈機足以掩蓋實情，但以防萬一，我們還準備了白無垢。那個怪物，在市區內還未確認出現」
「明白了。」冠點點頭，同時抬頭望向天空。
通透的青空中，紅色的蜃景搖曳不定。那看起來像是被夕陽點燃的山影，又像是建築的影子。
「……那果然和幽靈街的『夾縫』有關吧」
「是的。應該因為幽世與現實的邊界正在波動。如此規模的波動，我也是第一次見到。這般劇烈的波動，我有點擔心對幽世的影響……」
「啊……那前輩們會不會有事？」
「……至少，我們已經收到他們確認生存的報告。我們正在摸索救援手段，但進入『夾縫』需要謹慎──在這裡我們就儘力而為吧。」
像是鐵刺線的羂索，割裂了風。
刀光一閃──冠一刀砍下，斬斷了那些襲向鳥丸的羂索。
在庇護慌亂中舉起警杖的年輕儀式官的同時，冠用通信器發布指示。
「全員隱蔽態勢──在市民看見前，消滅它。」
螢火突然停住了動作。她眯起帶著疤痕的右眼，瞥了眼桐比等。
桐比等微微瞠目，轉頭望向發出興奮聲音的螢火。
桐比等將視線轉向那邊。倒塌的磚牆殘骸上，掛著一塊舊的看板。
螢火跪在一堆廢棄物前。在她面前有一個奇怪的檯子。那造型像是一個仰面躺著的人，肚子上放著一個盤子。
「欸，桐先生你不知道嘛？這是用來獻祭的石像。我以前收到過一個這種石像的迷你版當作禮物……在這上面會放些祭品。」
在詭異蜃景的背景下，一道奇怪的影子在晃動著。
「不錯不錯……正好我也想要解解悶──誰都不許插手。」
桐比等和螢火不斷地在山中徘徊。穿過黑暗後，他們到達了一處地方。
【軲轆軲轆軲轆……】──在那兩個面具前，桐比等令左手關節發出咔嚓一聲。
「……看來這附近的邊界……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）