四 禍福同延綿（4/9）
獄門撫子在此 3 修羅巷中設宴
牡丹沒有回答，只是瞪大眼睛，注視著紅色的碎片。
「據說國王餅的儀式起源於古羅馬的農神節──一個讓主人與奴隸地位顛倒的慶典。照這麼說，這個術式的概要便是『序列干涉』……改變主從關係的存在吧。」
餐桌陷入了沉寂，就連法紐似乎也忘記了當下狀況，專心聽著。
「你對你的姊姊也使用了同樣的術式。然後，失敗了。」
突然──撫子想起了剛才牡丹的失態。
她們是獄門家之人，僅是觸碰人骨不至於如此驚慌。
『為什麼現在才』──這句話的含義不難理解。
「……你們的骨頭，似乎是紅色的呢。」
天娜歪著頭，環視著桌旁的眾人。
撫子、芍奈、牡丹──擁有如珊瑚般紅色骨頭的獄門家族人。
「牡丹準備的福豆圖案是石榴。而你祖母的名字也是柘榴。雖然我不了解獄門家的事情，但不難想像在你父母這一代出現了繼承人的問題。」<註：柘榴，即石榴>
柘榴沒有指定繼承人。第九十八代御前是由長女薔子強行繼承的。
「雖說只是我的推測……你，從母親的遺體上切下了食指。」
「……用來指定人選的手指，是對吧。」
「沒錯，撫子。」
說到這裡，撫子也明白了事情的來龍去脈。
牡丹從母親的食指上切下了末端指骨，然後像現在這樣烤制了國王餅，若無其事地端給長女薔子品嘗。
這一切都是為了顛倒序列──為了從最接近御前的女人手中，奪走繼承權。
「吃到御前的食指等同於被指名為御前……」
撫子看著眼前滾動的紅色碎片。
在下方，天娜和王貴人被新出現的無頭獅逼入困境。不斷襲來的無頭獅，讓她無法集中精力施展咒術。
撫子倒吸一口涼氣。從自己的影子中伸出的手臂，將刀刃刺入了腳背。
不知為何牡丹的支配解除，知覺迅速恢複。就在撫子試探性地踩了踩地板的瞬間，尖銳的鈴聲響徹整個大廳。
「多虧了你，得救了……」
在激烈飛濺的火花中，撫子拚命用盾牌擋住猛烈的攻擊。她彷彿被扔進了暴風雨中。而且，每一擊的重量都在手臂上迴響。
破損的眼罩掉在地上。青白色的光彩──其中間刻著的瞳孔，裂成了十字形。
撫子躲過帶來破壞漩渦的鐵球，試圖拉近距離。
殺氣──撫子猛然看向前方，手持護法劍的芍奈站在那裡。
撫子咂一邊舌，一邊不停奔跑。她猛蹬地面，逃向牆壁，甚至在天花板上疾馳。然而，她依然無法擺脫自己的影子。
牡丹那如同鞭打般的喝聲，讓撫子的脖子一陣刺痛──但她的行動並未受阻。
「我的！是我的力量！為了殺死你而擁有的力量──！」
「這可不行！不行，不行，不行……！」
「這是什麼……！」
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