Chapter.3
第二卷
聯邦歷186年9月30日，白枝移動都市脫離了這個星系的行星，再度駛入了黃金航道，朝著中央星域進發。
黃金航道正如同過去人們所稱的絲綢之路般，將相隔幾十上百光年的星系聯繫在了一起，為航道周遭的星系提供了全時的貿易機會。
無數商業集團或是獨立個人跑船商都會將黃金航道視作立身之本，沒有黃金航道中被聯邦軍方重兵保護的跳躍點，想要在星系間展開貿易幾乎是不可能的事情。
當然，聯邦所保護的航道遠不止黃金航道這一條。但由於黃金航道是最先設置的為了星系間貿易往來的特殊航道，這條航道已然是聯邦歷史文化中不可或缺的一部分。
然而，縱使是號稱最安全的黃金航道，在聯邦勢力邊緣的邊境星系，也無法遏制海盜、恐怖組織等的襲擊。
跳躍點之間的星系間隙，跳躍過程中的路線，甚至在一些擁有軍方保護的跳躍點出口，都是他們狩獵過往商船貨船的絕佳地點。
對於白枝來說，縱使自身有著接近聯邦軍方一個中型艦隊的戰力，但在跳躍過程中護盾關閉的狀態下，也無法保證自身的絕對安全。
於是，在這種時候，為了確保應對任何可能的襲擊，白枝都市中的生活節奏就會被限制放緩，都市本身的面貌也會發生改變。
在那次約會之後，又過了幾天。遙因為維安部的任務安排，不得不前往商業艦進行巡邏。而束獨自一人走在行政艦的街道上。
原本籠罩在整個都市上層的模擬天穹此刻已然關閉，取而代之的是一望無際的深邃星空。恆星的光亮穿過天穹射入都市之中，但仍無法為都市帶來光明，因而白枝像是陷入了永夜一般全天開啟著輔助照明。原本隱藏著的六邊形裝甲層在這時完全展開，將星空劃分為一塊又一塊區域。
束打開流式終端，確認了地點之後，轉身朝著行政艦的深處行進。
這是少有的獨處時間。
自從和遙一起生活之後，他的絕大部分時間都陪伴在遙的身邊，幾乎沒有能夠一個人獨處的時候。
當然，這並不是抱怨，束也十分享受和遙在一起的光陰。畢竟遙曾宣言過要彌補兩人分別的所有時光。
只是，有些事，只有他自己一個人的時候才能做到。
比如他現在要做的事。
「天工？」
他在內心默念著那個人工智慧的名字，而人工智慧通過深埋於他神經中的流式終端捕獲了他的呼喚。
「已確認地點，你有發現什麼嗎？」
束沉下心來，專心辨認著魔力迴響。
在經過數個小時後，束排除完最後的一個痕迹，站在最後一個痕迹點前嘆了一口氣。
「教會的目標是我——以他們的作風，針對每個實驗體都是如此，一旦出現意外，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）