第三章 聖女的護衛（2/6）
死神與聖女 ～最強魔術師成為祭品聖女的騎士～ 1
雖然她的措辭容易招致誤解，但其中並沒有揶揄或嘲弄之類的惡意。
「這個布偶啊，是莉莎為我做的。」
史黛拉拿起放在床頭柜上的兔子布偶，猶豫了一會兒後，開始斷斷續續地講述起來。
「我一直都是孤身一人，莉莎是唯一的例外。她一定是覺得我這樣很可憐吧。某天，莉莎把這個布偶帶了過來。」
史黛拉憐愛地抱著兔子布偶，講述起往事。
那是往昔的記憶，是她和年幼的伊麗莎白之間的回憶。
羅莎琳德家從教皇廳手中接過了史黛拉的監護權，將她安置在宅邸里，並讓年齡相近的莉莎負責照顧她。說是監護，但實際情況等同於軟禁，史黛拉在進入學園就讀之前，大半時間都是在羅莎琳德家的宅邸里度過的。
莉莎經常代替史黛拉外出，她覺得史黛拉的生活很不自由，很可憐，某天，她抱著一個布偶來到了史黛拉的房間。
『史黛拉大人，請看！莉莎做了您的朋友！』
『朋友？』
『是的！是莉莎做的！從今以後，不只是莉莎，還有這個孩子會陪在您身邊』
『好厲害！好厲害！！謝謝你，莉莎』
在那之後，莉莎為史黛拉做了好幾個布偶。
莉莎不在的時候，它們會陪伴孤獨的史黛拉，雖然在進入學園就讀的時候沒辦法把它們全部帶過去，但史黛拉儘可能地把它們帶到了宿舍的房間里。
「因為這是第一個布偶，莉莎說她不好意思被看到呢」
「嗯。我也覺得很可愛」
史黛拉憐愛地抱著布偶，害羞地總結道。
雖然在梅莉看來，那只是個老舊的布偶，但史黛拉的表情訴說著，它們是和她一起度過了漫長歲月的重要的『朋友』。
「莉莎，是個非常好的人。她總是，為史黛拉著想」
「可是——莉莎並不是因為喜歡才和我在一起的」
梅莉一本正經地責備道，史黛拉忍不住哈哈大笑起來。
這或許對史黛拉來說是個重擔，讓她產生了剝奪了莉莎自由的罪惡感。
但這是她第一次覺得，莉莎以外的人待在自己身邊也無妨。
史黛拉直直地盯著愣住的梅莉，伸出了手，對她露出了笑容。
梅莉停頓了一下，嘴角微微地露出了笑容。
梅莉詢問道，史黛拉苦笑著回答。無論被拒絕多少次，也絕不放棄，一直向史黛拉發起挑戰的人，眼前的梅莉還是第一個。
梅莉一臉認真地回答，史黛拉的表情頓時開朗起來，彷彿花朵綻放一般。
「抱歉。不過我覺得對話還是簡潔一點，對彼此都好。」
「莉莎!? 好、好的，我知道了。我馬上帶梅莉過去，你先走吧！」
「就算你說不要，你也不打算放棄吧？」
即便梅莉不肯罷休，史黛拉還是強行改變了話題。雖然梅莉很在意史黛拉想說什麼，但……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）