第六章 在煉獄中（4/10）
死神與聖女 ～最強魔術師成為祭品聖女的騎士～ 1
將史黛拉召喚到這個世界的那個聲音的主人，說這裡是八年前——聖歷一九二二年四月十日。
這個日期對史黛拉來說也帶著重大的意義。因為一周後的四月十七日，就是史黛拉身上出現聖痕，成為聖女的日子。
聖女的再次出現，是透過前任聖女的死亡，讓下一任聖女誕生的機制。
聖女死後到再次出現的期間，大約是一周左右。也就是說——這一天，〈神羔聖女〉的奇蹟，意味著第二十一代的死亡，以及第二十二代的繼承。
史黛拉以前曾經問過莉莎關於前任的第二十一代〈神羔聖女〉的事情。
教皇廳里存在著被稱為神諭機關的裝置。這個裝置以給予持有者神諭的聖遺物〈洗禮者聖首〉為核心，會對聖女的再次出現產生反應，特定出現座標並留下紀錄。
目前，能夠檢測聖女出現的裝置只有這個神諭機關，教國也因此得以比其他國家更早一步確保聖女。但是，神諭機關也有絕對無法忽視的缺點。
通常，聖女死亡後，新的聖女會在數小時到數周內再次出現，但神諭機關最快也要一周左右才會檢測到反應。
也就是說，聖女並不一定會停留在神諭機關檢測到的座標，更進一步地說，也無法保證聖女還活著。說得極端一點，也有可能在檢測到反應時，聖女已經死亡。如果是將生命作為奇蹟代價的〈神羔聖女〉，風險就更高了。
根據莉莎的說法，史黛拉的「上一代」第二十一代〈神羔聖女〉，似乎在教皇廳保護之前就喪命了。但是，莉莎也說明了這種案例非常罕見。
當時的史黛拉只是出於好奇才問的，她做夢也沒想到，那位不知名的「上一代」聖女，竟然會是梅莉的朋友。
殘酷的偶然——或者該說是諷刺的命運——讓史黛拉咬緊了嘴唇。台上的瑪莉即將詠唱完聖句。雖然史黛拉很想別開目光，不去正視即將到來的結局，但她還是拚命地咬緊牙關，試圖將瑪莉的生存方式烙印在自己的眼裡。
「父啊，將我的靈魂交於禰手——第一奇蹟·神羔之子。」
瑪莉詠唱完最後的聖句，將手伸向梅莉。
三對六片的光翼包覆著梅莉，治癒了她身上的傷勢，讓她的肉體逐漸恢複原狀。這並非單純的治癒，而是讓人類的身體回歸應有的型態——也就是只有除去世間罪惡的神之羔羊才能施展的奇蹟。
「奇、怪……我……」
梅莉的意識從死亡的深淵被拉了回來，緩緩地睜開了雙眼。
映入她眼帘的，是背後長著燦爛光翼的瑪莉。
「太好了……成功了呢。」
「瑪莉……？咦，為什麼？」
聽到她不屑地這麼說，史黛拉無言以對。戰時的緊張感，以及地方特有的封閉感。連明天的生活都無以……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）