幕間 開始的時刻（2/5）
以反叛者之名遭到王國處刑的隱伏最強騎士 1
「是！謹遵殿下吩咐。」
「恭候大駕，皇女殿下。」
出來迎接我們的，應該是隸屬於帝國軍魔道師團的女性。她有著淡藍色的長髮，在右臉頰有著頗具特徵的刺青。容貌雖然給人強烈的印象，身上卻散發著非常穩重的氛圍。
「艾碧卡大人與魯道爾夫大人正在裡面等候。」
「好，我知道了。」
「請往這邊。」
女性有一瞬間朝我這邊投以視線，但她立刻重新看向梵爾托涅皇女，開始帶路。
「……你認識她嗎？」
梵爾托涅皇女小聲地詢問我。
想必她指的是在前面帶路的那位淡藍色頭髮的女性吧。
我追溯自己的記憶，尋找與她的特徵一致的人物。
「不，我沒印象。」
但我沒想到符合的人物。
「她在魔道師團當中也是特別優秀的女生喔。名字叫柯內莉亞。」
「我果然沒有聽過。」
在記憶當中，我從前未曾與她交手。假使有過卻沒有留下印象，想必是我在專註的狀態下打倒的帝國士兵之一。
「實力無可挑剔喔。」
「您想拉攏她嗎？」
「呵呵，這倒是還沒辦法。」
我可以明白柯內莉亞是個高手。
儘管她道歉了，但看起來並沒有反省。
──我果然不擅長應付她。
她笑得很天真無邪……客觀來看是這樣。
「艾碧卡，我也沒時間在這邊閑聊。」
感覺她從頭到腳把我打量了一遍。
兩人持續平行線的討論。
「哎啊～魯道爾夫你完全不懂呢。不管要不要除掉利格爾侯爵，如今也無法阻止帝國軍的腐敗了，與其擔心帝國自身難保的未來，先討論一下背負著國家未來的年輕人還更有建設性吧。」
宛如要把歪掉的話題重新拉回來般，梵爾托涅皇女的這句話傳到眾人耳里。
「把手放開。他在害怕吧。」
她再次出聲，我聽了後抬起視線，便看到一男一女正在優雅地品嘗紅茶。
「嗯，沒錯……但這跟那是兩回事。妳也該差不多一點了。」
「是！那麼，皇女殿下、艾碧卡大人以及魯道爾夫大人，我先失陪了。」
「艾碧卡，到此為止吧。」
「對對，艾爾迪亞先生對吧。我想起來了！」
魯道爾夫•馮•亞嘉斯。
這番話是向艾碧卡與魯道爾夫說的。感覺其中還包含了別再多管閑事的意思。
「原來如此，既然梵爾托涅殿下承認你的實力，想必很強吧。」
「艾爾迪亞很強，這對艾碧卡來說也會是個不錯的經驗。」
就像在表示試探彼此的戲碼已經落幕，她擺出凜然的面貌這樣說道：
「哎呀，身為魔法師團長的我所下的判斷基本上都是正確的喔。」
「等等，魯道爾夫，別隨便插話……！」
我挺直腰桿，慢慢吐了口氣。
艾碧卡•馮•大流士。
艾碧卡剛才那句話本來是打算挑……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）