第三章
黑狼王與白銀人質公主 ～在邊境之地得到最愛～ 3
一
艾黛兒和歐帕拉共騎一匹馬一路朝普洛城前進，一旁並行的是騎著阿德爾的歐帝斯。雖然阿德爾一度走散，但牠順利找到格律會合。
考量歐帝斯的傷勢，阿德爾行走的速度並不快。
和艾黛兒共騎的歐帕拉從剛剛起就一直覺得很不自在。
這當然和歐帝斯頻繁看著兩人的視線有關，歐帝斯從剛剛起，反覆表現得像是想說什麼卻又停下來、蠕動嘴唇好幾次。
這也是因為歐帝斯一開始主張要讓艾黛兒騎自己的馬，對此格律勸戒他：「我認為，這種時候顯現出你狹隘的度量實在不太好。」
彷彿可以聽見皺起眉頭、一語不發的歐帝斯，心裡正說著：「雖然有自覺，但我就只有這點不肯退讓。」
艾黛兒離開歐帝斯身邊靠向歐帕拉，因為他身上有傷，卻還是想以艾黛兒為優先。
這個判斷，讓歐帝斯露出宛如巨大岩石砸在頭頂般的表情。雖然心情稍有動搖，但艾黛兒經由歐帕拉協助上了馬。
「王后殿下，就快抵達普洛城了。」
歐帕拉體貼地對艾黛兒說。因為中途穿插休息與其他事務，太陽已逐漸西下，不過應該可以趕在日落前抵達。
抵達普洛城之後，首先要讓醫生看看歐帝斯的傷勢，確實進行療傷才行。
接著，艾黛兒視線偷偷觀察著一旁。近衛騎士在路過的村莊找來一輛貨運馬車，而在沼澤旁接近艾黛兒他們的男人們就在車上，他們的雙手反綁在背後。
艾黛兒回想起和他們的對話。
男人們都是附近的領民，是艾溫曾提過半游牧一族的男人。
他們面對拔劍的赫萊布，立刻舉起雙手表示沒有對戰的意思。為了慎重起見，赫萊布等人搜身之後，把他們綁起來。
遭到突襲的不僅只有艾黛兒等人，包含路貝盧姆在內的多數人，也遭到身分不明的陣營射箭攻擊，還有人因此受傷。
「因為我們不想被連帶受罰，所以才來向領主夫妻自證。」
領民有氣無力地闡述，在埃格爾茨地區有數個維持傳統生活習慣的族群，他們獵殺野牛或駝鹿，將肉作為食物，毛皮和角則換成金錢，因此和商人之間有所交流。
因為和領主之間的契約，祖先代代傳承下來的生活得以保留，在領主許可的範圍內狩獵，並把一部分金錢與獵物當作稅金繳納。
「但他們也說只是想要嚇嚇人，沒打算要殺人。」
「這、這個……」
「關於這個……」
安德夫人開始全身發抖，最後無力癱軟在地上。
聽完侍從的報告之後，歐帝斯帶著格律和赫萊布前往蓓爾貝亞拉的房間。
「那女孩乍看之下態度敬畏，但身為侍女卻搞不清楚身分。不僅想躲到奧斯特洛姆的王后殿下身後，儘管身邊人的地位都比他高，他也從不曾顯露……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）