暗夜特洛伊（2/3）
少女夜行 全一冊
「只有一點點而已。奶奶在爸爸死後，把他的畫讓給想要的人了。」
「這樣啊。」
我把去看蒲生慶介畫展時的印象告訴麻耶。看麻耶深怕聽漏一字一句而側耳傾聽的模樣，就知道這件事對這孩子來說有多麼珍貴了。想必跟她祖母和傭人所提過的內容截然不同吧。尤其是對一個開始發揮和父親同領域才華的孩子而言。
我們在樟樹林中往山下走。桃葉珊瑚和紫金牛等灌木於樟樹下自然生長，枝葉繁茂。顯露出低矮山崖的登山道旁，生長著一大群羊齒植物石葦。樟樹林的林冠部分籠罩住登山道，林冠層外的天空也很陰暗，我們就這樣行走在寒氣逼人的環境中。
聊起實際上幾乎沒有交流的學弟蒲生慶介時，我多多少少加油添醋了一下，不過麻耶還是聽得津津有味。自小痛失雙親的小女孩實在可憐，我儘可能地挖掘記憶深處。於是，我想起了當時在欣賞蒲生慶介的多幅油畫時，隱約感受到的突兀感。就連那個時候，我也想不到到底是哪裡不對勁。不過，確實有個疙瘩卡在心頭上。那究竟是什麼呢？
有別於我的迷惘，麻耶逐漸表現出坦率的態度。以她父親的話題為契機，她似乎慢慢瓦解之前在自己四周築起的心牆。看得出她想跟我再多聊一點，卻猶豫著該對我推心置腹到什麼程度。這孩子基本上並不信任大人。我心生悲哀地如此思忖。我不曉得這是源自於麻耶的成長經歷，還是昌美所說的那樣，是因為與湊合在一起的家人之間的緊張關係所導致。
我改變了話題。提到自己在麻耶這個年紀時，熱衷於畫畫一事。當時我什麼都會畫成素描。家人、朋友、家裡養的小狗、母親買的菜和魚等食材、盆栽的花、飛來庭院的小鳥、姊姊的鞋子、祖父收集的石頭。肉眼可見的東西，與內部構造。無論是生物還是無生物，都確實存在著外側與內側。我只是一個勁地畫、將它們描繪下來。久而久之，便能看穿事物原本的形態。
這個話題似乎立刻引起她的興趣。只見她目光炯炯、聽得出神。
「我在讀幼稚園前也畫了很多東西喔。」
如此回答的麻耶，恢複了她這個年紀該有的孩子氣，一臉笑嘻嘻的模樣。這時一滴雨水滴落在她那張笑臉上。我抬起頭來仰望天空。
此時，森林深處響起「吱咿！」的尖銳鳴叫聲。麻耶猛然停下腳步，仔細聆聽那道叫聲。不過，叫聲傳到山脈的支脈山脊線，不久後便無聲無息。又起風了，山道兩側的樹木開始搖晃。
「我們走吧。」
我催促麻耶，邁步前進。不知不覺加快了腳步。泥土和青草濃郁的味道乘風而來，雨滴也滴落在我的臉頰。纏繞住喬木的細梗絡石葉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）