海龍
第二卷
遠足大概是艾因的學園生活中，最為熱鬧的活動。
那之後過了一年半，艾因平安升上了三年級。
他在這盛夏的炎熱之日離開王城，來到城邊市區執行公務。
完成公務後，他的神情帶著些許疲憊，現在正在返回王城的歸途中。
穿過大街，踏入並列著貴族宅邸等建築的寧靜住宅街，踩著整齊排列的石地，艾因停下腳步。
不經意地，他脫口說出突然想到的點子。
「迪爾，你不覺得可以繞個路嗎？」
艾因對著走在隔壁的迪爾說道，迪爾露出輕淺的笑容。
「是的──當然不可以。」
「有、有什麼關係……！反正還有時間啊，而且……今天又不是坐馬車！」
「陛下叮囑過不可以繞道，因此還請您接受。」
「……是爺爺的主意啊，可惡……竟然被先下手為強了。」
「陛下應該是有些要事吧？」
「就算有要事，稍微繞一點路也……算了，既然這樣我就忍耐點回去吧。」
走在兩人身後的羅伊德心情十分愉悅。
因為兒子迪爾的態度變得如此柔軟，再加上他和艾因的關係變親近了。
「迪爾變了呢。」
克莉絲向他搭話，他心情特別好地回答：
「嗯，對吧？那個耿直的傢伙還真是有了巨大的改變，我幾乎每晚都和瑪莎笑著歡談呢。這點必須得感謝艾因殿下。」
「是啊……現在他也不會只稱呼殿下，而是用名字『艾因殿下』來稱呼了。」
「我也聽其他騎士說過，最近的迪爾真的變得很好攀談。」
「再加上『艾因殿下是位出色的殿下』這句話，好像幾乎要成為他的口頭禪了。」
剛開始要他擔任艾因的護衛時，兩人打照面時他甚至一個笑容也沒有。雖身為他的父親，羅伊德卻想都沒想到，迪爾竟然會變成這樣，甚至開始會露出笑容。
「若是有機會，在下再隨您一同出遊。在下也會向沃廉大人他們商量艾因殿下的期望。」
「啊……嗯，既然這樣我就忍耐點吧……」
以前從來不會酌情下判斷的迪爾，如今也會像這樣表露情感。
這就是他在騎士風範中，確立了自己是屬於「艾因的騎士」這個立場的證據。
於是四人走入王城的大門。
等在門內的奧莉薇亞一靠近艾因，便一如往常地展現出寵愛的態度。
「艾因，歡迎回來。今天的工作如何？」
「沒有問題……還有，這樣我覺得有點難為情。」
「那真是太好了。呵呵，今天也辛苦你了。」
縱使被奧莉薇亞抱住的艾因害羞地這麼說，她似乎也聽不見不符合她希望的話語。
這位二公主（奧莉薇亞）還是老樣子，眼裡只有艾因。
站在有些距離的地方，羅伊德對克莉絲笑著說：
「找到不變的事物了，那就是奧莉薇亞殿下對艾因殿下……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）