第三章 陰謀的魔掌
第十四卷 帝都動亂
——這天早上，帝都的天空被一片灰色的雲層覆蓋。
菲雅娜在用完只以麵包和湯構成的簡易早餐後，換上了正式的禮服，前往諸侯聚集的帝國議會議事堂。在預計於下午召開的〈諸國會議〉開始之前，有必要再次統一國內的意見，而這便是此次會議的目的。
（……都在為繼任者的問題吵成一團了，現在哪有可能統一意見呀。）
菲雅娜懷著沉重的心情嘆了口氣。
那份連署書已被她小心翼翼地藏在桌子抽屜的保險箱里。就隱密性來說，收在〈格奧基烏斯〉的身體里似乎更為安全，但〈元素精靈界〉的狀況並不安定，時有藏入其中的物品不翼而飛的意外，是以不適合藏匿重要物品。
（我不想被捲入貴族們的權力鬥爭之中，不過——）
康拉德爵士說過的話語一直在她的腦海中縈繞著。
（——奧拉涅斯的背後有聖國在。）
若這話屬實，將一名受到他國操控的傀儡拱為皇帝的奧地西亞帝國，想必遲早會步上滅亡之路。
（……若真是如此，就會有許多人民為此受難吧。）
在思考著這些事情的時候，菲雅娜已經來到了議事堂的門口。
這座議事堂離〈倪菲斯卡爾宮殿〉有段距離，是以大理石為建材打造的氣派建築物。菲雅娜向守門的守護精靈出示身分後，便踏入了議事堂裡頭。
隨著離議事大廳愈近，菲雅娜的腳步就愈顯沉重。
她要前往的地方，是不斷上演政治鬥爭的魔窟。而像是在呼應菲雅娜的不安般，藏在胸口處的〈精靈王之血〉也傳來了些微的顫動。
據說封印在〈精靈王之血〉裡面的，是會保護她安全的守護者。雖然〈格奧基烏斯〉是最高位階的精靈，但卻不適合用來防範刺客偷襲。
（這裡有很多想要我性命的人——）
要是稍有鬆懈，刺客的短劍立刻就會送進她的喉頭吧。
菲雅娜無意識地伸手探入胸中，輕輕握住了〈精靈王之血〉。
「怎麼啦，公主殿下，看你一副心事重重的樣子。」
「……呀啊！？」
聽到從耳邊傳來的妖艷話聲，菲雅娜忍不住輕聲驚呼。
「請、請您別嚇我嘛，學院長——」
向她搭話的，是身穿漆黑禮服的〈黃昏魔女〉。
「我可沒有刻意消除氣息喔。你有心事嗎？」
「不……」
「嗯，那就好——」
葛雷沃絲來到了菲雅娜身側，與她一同並行。
（……還是說，乾脆向學院長全盤托出算了？）
菲雅娜好不容易才將這股衝動壓抑下來。無論如何，這都不是能在這裡說的事情。畢竟，她不知道議事堂中是否有探子在偷聽消息。
「是說，邊境一帶似乎發生了巨大的精靈災害呢。」
葛雷沃絲邊走邊說，像是在聊天氣般開起這個話題。
「是勞倫弗洛斯特嗎？」
勞倫弗洛斯特……（内容加载失败！）