第十章 魔王之都
精靈使的劍舞 16 魔王凱旋
神人等人搭乘的飛龍，正穿梭在轟聲大作、狂風吹拂的沙漠之中。艾莉絲的〈斯摩夫〉飛在最前方，併產生風之氣流，穩住後方的隊伍。
「──就快到了，把韁繩抓穩了！」
艾莉絲大聲喊道。
被沙塵暴阻絕視線的另一端，開始浮現出巨大的影子。
那是隨著地鳴聲向前推進的──教國首都〈佐哈爾〉的城牆。
「……那、那是什麼東西啊──」
那實在太過超脫常軌的異樣光景，讓神人等人瞠目結舌。
無數如蛇般的長長觸手，自石造的城牆縫隙蔓生而出。觸手像是在痛苦掙扎似地不斷扭動，並緩緩地在沙漠中向前爬行。不對，相對於那過於巨大的質量，那樣的前進速度應該算是太過快速才對──
「……唔，好噁心的東西……那真的算是精靈嗎……」
飛在隊伍前方的艾莉絲打了個冷顫。
「真、真讓人不舒服呢！」
「好想烤成焦炭喔……」
搭乘同一條飛龍的克蕾兒和琳絲蕾，露出了發自本能感到厭惡的神情。
……這也怪不得她們，畢竟這隻精靈的外型，就是詭異到這種地步。
那緩緩侵蝕、污染著沙漠的模樣，就像是巨大的黏菌一般。
那樣的光景像是在玷污精靈的存在本身一般，對於倫理觀正常的精靈使來說，眼前的景象實在是醜惡得讓人難以接受。
『神人，那個已經不是精靈了──』
愛思特的說話聲在神人的腦里響起。
雖然是毫無情感起伏的平板語氣，但和這位搭檔相處已久的神人，還是聽得出她在這句話里所蘊藏的情感。
──愛思特生氣了。〈利維坦〉過去曾是尊貴的高階精靈，但卻被人類改造成了那副模樣。這份怒氣，乃是被過去的那些人類激發出來的──
─就在這時，神人從小在各種生死關頭裡培育出來的直覺，傳來了一股不祥的氣息。
『沒錯。偉大的海王〈利維坦〉已不復存在。在〈精靈戰爭〉時，我們雖然彼此敵對，但看到牠成了那副模樣，我也無法忍耐了。』
「妳們兩個，聽我指示往下跳！我和神人會在下面接住妳們！」
菲雅娜像是要給予她們勇氣似地站上了城牆，以雙眼直視著逼近而來的〈利維坦〉。
他訝異地抬頭一看，只見抱著〈魔風精靈〉頸子的艾莉絲，正努力地朝他伸出手。身為高階精靈的〈斯摩夫〉，似乎沒受到那陣咆哮的影響。
雖然身為前任精靈姬的露比亞幫助她進行描繪魔術方陣一類的準備工作，但在身體上烙下咒裝刻印，也失去契約精靈的她，已經無法好好發揮姬巫女的力量了。
「相信我們吧──」
這時，頭上傳來了說話聲。
「克蕾兒，妳就算把我抓得再緊也沒用呀！」
「什麼？」
教團的姬巫女們紛紛露出了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）