第一話 帝都精靈大祭（2/5）
短篇集 精靈舞踏祭
蕾斯提亞雖然掛著笑容逼近神人，但她的雙眼全無笑意。
「喏，我們去外頭走走吧——」
「妳一個人去不就得了？」
蕾斯提亞看向依舊打算反抗的神人，用手指拎起了他的衣襟。
「神人，這也是一門課程喔。」
「課程？」
「是呀，我會教你在潛入城鎮的時候，該怎麼自然而然地融入人群之中的技術。」
蕾斯提亞甜甜一笑，硬是把神人拖到了外頭。
◇
——約莫在同一時間。
在艾爾斯坦因侯爵家位於〈倪菲斯卡爾宮殿〉腹地里的別館裡，今年負責主持〈精靈大祭〉的姬巫女正在為演舞進行準備。
「哇啊，姊姊，妳好漂亮！」
看著身穿儀式服的姬巫女，有著深紅色頭髮的少女不禁出聲讚歎。
她在頭頂的左右兩端各綁了一束馬尾，而紅寶石般不住打轉的眼眸也十分可愛。
少女的名字是克蕾兒•艾爾斯坦因。
她今年將滿九歲，是艾爾斯坦因侯爵家的二千金。
「謝謝妳，克蕾兒——」
出任姬巫女的少女則是回以溫柔的微笑。
她名為露比亞•艾爾斯坦因，既是克蕾兒的姊姊，同時也是火之精靈王的下一任〈精靈姬〉人選。在人才濟濟的〈神儀院〉之中，露比亞也是鶴立雞群的菁英姬巫女。
這回，她被交付了主持〈精靈大祭〉最後一項儀式的職責，堪稱是祭典里最為重要的角色。
「這套儀式服……在胸口的部分有些松垮垮的呢……」
露比亞看著衣服和胸口之間產生的空隙，輕輕地嘆了口氣。胸部的尺寸比同年齡層的少女小上一截，是這名無懈可擊的姬巫女唯一抱持的小小心結。
「只要塞點東西進去，看起來一定就會很完美的。」
「……也、也是呢。克蕾兒，可以幫我梳頭髮嗎？」
「好的，姊姊——」
克蕾兒點了點頭，用有些稚拙的動作梳理起深紅色的頭髮。
宛如熊熊烈焰的長髮，美麗到就連身為妹妹的克蕾兒都看得出神。
「姊姊，希望妳能順利完成召喚的演舞呢。」
「我聽說這次蒞臨的主賓〈火龍精靈〉，在個性剛烈的龍精靈之中是脾氣特別古怪的一位。若只是半調子的演舞，肯定不能讓牠滿意的吧。」
「不要勉強呀。姊姊，妳的身體一直都不怎麼好呢。」
「〈神儀院〉的學妹們也這麼勸過我呢。」
露比亞微微一笑——
「妳放心，我絕對不會逞強的。」
說完，她俐落地站起了身子。
看到她雍容華貴的優雅身段，克蕾兒不禁發出了驚嘆。
這身在純白的衣料上頭綉有火龍圖紋的儀式服，是為了這場〈精靈大祭〉特別訂製的。而戴在深紅色頭髮上頭的寶冠也鑲有大大小小的精靈礦石，映襯出這名姬巫女的動人美貌。
汪、汪！
——這時，從別館的中庭傳來了狗兒的吠叫聲。
「……（内容加载失败！）