第三章 赤死沙漠
精靈使的劍舞 17 魔王都市的女王
從要塞都市〈莫爾迪司〉出發後，第二天的中午時分。
一艘小船在無邊無垠的沙漠之海中勇敢前行。
就性質上來說，沿著〈地脈〉行走的〈沙航船〉沒辦法在航路上多做選擇，但和飛行艇等交通工具相比，則是多了能減輕掌舵者負擔的優點。
「這艘船還真是破舊耶……這真的有辦法橫越沙漠嗎？」
雖然剛開始克蕾兒曾這麼擔心——不過，這艘船似乎是經那個薇薇安•梅洛沙之手改裝的，內裝意外地整修得十分用心。
這艘船甚至具備了在狀況危急時可以切換動力的機能。船隻似乎裝上了經過改造的軍用〈精靈機關〉，這是露比亞透過〈骸聯盟〉的管道弄到手的走私品。
（好啦，雖然是來到了〈赤死沙漠〉——）
甲板上的神人擦拭著源源不絕地流出的汗水。
這裡是被精靈之力捨棄、呈現如鮮血般深紅的不毛沙漠。
那個〈魔王之墓〉，真的會坐落在這樣的地方嗎——
「……～唔，說起來，這裡還真熱呢～……」
克蕾兒趴在船邊的扶手上，以一副有氣無力的模樣這麼說著。
即使身為炎精靈使，她似乎還是耐不住過於酷熱的天氣。
她拉開被汗水打濕的制服襟口，用力以手掌扇著風。
……從剛剛開始，好像就隱約可以看到她的胸口，這樣的動作實在是相當危險。
「……唔！」
神人慌慌張張地別開目光。
而映入他眼帘的——
是像只擱淺的人魚般癱躺在地的生物。
那個生物的名字是琳絲蕾。
（……又是……那場夢境呢——）
「對，神人。」
神人等人所搭乘的〈沙航船〉，在灼沙滾滾的沙漠上頭向前疾奔。
她大概是在迷路時誤闖此地的吧。
「本小姐已經不行了～」
神人這麼感慨著。她之所以能受到勞倫弗洛斯特的領民、女僕們以至於學院的精靈們如此愛戴，就是因為這溫柔的個性吧。
「怎、怎麼了？」
「哎，好像也是啊……」
然而，她的聲音終究還是未能成形——
「妳把芬里爾叫出來吧。這樣應該會涼爽一點吧？」
就在這時——
雖說軍船〈亡靈〉搭載了冷卻裝置，但當然無法期待這艘破船有那種先進設備。而理所當然地，船上也沒有裝設可以用來〈凈身〉的淋浴設備。
劍精靈——護界神•愛思特。
「真令人羨慕呢……」
……原來如此，她似乎也動了一番腦筋。
看到神人的這般態度，克蕾兒有些不是滋味地露出了狐疑的目光。
「不好意思喔，〈格奧基烏斯〉可是王家專用的高貴精靈呢。」
以最強精靈兵器身分受到使役的她，在世界被劃分為〈元素精靈界〉和〈人界〉的那一天，被打入這座大陸之中。
為此，這把劍將不會被任何人觸碰，只會在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）