第九章 琉璃葉•李察爾蒂

咚轟轟轟轟轟轟轟轟！

紅蓮的火炎球直接命中了〈金字塔〉。

尋常的精靈魔術無法留下一絲傷痕的牆面，這時被熔出了一個大洞。

魔王都市的居民們發出慘叫，猶豫著是否該逃去避難。即便是自魔王的記憶中誕生的虛幻生命，他們似乎仍會感受到恐懼——

立於墳墓正前方的少女，雙眼映射著在風中飛舞的火星。

少女不帶一絲感情地凝視著被熔掉的牆面。

「——余現在的力量，就只有這點程度嗎？」

少女將視線落在手掌上，淡淡地低喃著。

負責護衛她的〈聖靈騎士團〉成員們，無不以戰慄的神情緊盯著她。

就連軍用精靈都能在一瞬間蒸發的火力，居然被她形容成「這點程度」——

「要是您取回原本的神力，應該就能直接轟飛那座〈墳墓〉了吧？」

米蕾妮雅•桑克圖斯說道。

雖說這樣的口吻對王來說是大大的不敬，但少女並沒有顯露出感到不悅的態度——

「余對墳墓毫無興趣。比起這件事——」

說著，少女將視線投向座落於反方向的廣闊街區。

「余想多看些人類的城鎮。」

「〈精靈王〉大人對人類的城鎮有興趣？」

露米娜絲不禁發出了疑問。

「可有何奇怪之處？」

「不、不敢！是在下失言了！」

露米娜絲話聲發顫，單膝跪地。

少女先是冷冷地睥睨了她一眼——

「盟約已然履行，余接下來可要隨意行動了。」

她自顧自地說完，便朝著廣場邁出步伐。

「……這、這樣真的好嗎，樞機卿！？」

露米娜絲慌慌張張地說道。

「那個……放任那樣的怪物隨意行動的話，不免——」

「那可不是能隨心所欲地操控的東西。」

出言回答的是琉璃葉•李察爾蒂。

「無論如何，因為那一位目前正受到盟約的拘束，就讓她去逛個夠吧。不過，為了保險起見，還是請妳們以護衛——不對，以監視員的身分跟在她身邊。」

「遵命……！」

露米娜絲敬禮後，便領著幾名部下跟在少女身後。

「好啦——」

這時，琉璃葉回過頭來，凝視著液化崩落的〈魔王之墓〉的大洞。

「路已經開通了，讓我們去迎接睡美人吧，米蕾妮雅。」

◇

「……入侵者？」

神人向精靈伊莉絲問道。有辦法對這座〈魔王之墓〉造成傷害的攻擊手段，應該不多才對啊——

然而，魔王都市的女王卻以嚴肅的神情望向天花板。

「其中一人是人類精靈使，另一人則是……精靈？不、不對……一個既非人類也非精靈的存在，正朝著這裡前進。」

「既非人類也非精靈的存在？」

「是的。雖說本質與精靈相近，但卻看不出真正的面貌——」

「——應該是米蕾妮雅•桑克圖斯吧。」

蕾斯提亞開口說道。

「她是〈聖國〉的樞機卿喔。之前也試圖暗殺過多拉古尼亞的〈龍王〉呢——」

「是那傢伙啊……」

神人的腦海里，浮現出那起學院襲擊事件的光景。

她那被眼罩遮蓋的左眼裡，寄宿著就連〈精靈王〉都能為之發狂的〈異界黑暗〉。

神人確實覺得她和一般的精靈有些不太一樣——

「這座都市被〈聖國〉的騎士團發現了嗎？」

「看來是這麼回事呢。」

「……這是不可能的！」

精靈伊莉絲的話聲發顫。

「若是沒通過〈守護者斯芬克斯〉的審判，別說是抵達此地，就連想找到這裡也都只是痴人說夢而已——」

「不過，既然都被人侵門踏戶了，就代表確實是這麼一回事吧。」

神人聳了聳肩膀說道。

「她們的目標，很有可能就是妳守護的〈魔王之棺〉。」

「……！」

女王睜大了深紅色的雙眼。

根據露比亞的調查報告，〈聖國〉的騎士團是在薩拉蒂雅公主朝著沙漠出發前，就已經前往〈赤死沙漠〉進行探索了。若情報不假，她們的目的就不會是逮住公主或是神人等人，而是沉眠在這座〈魔王之墓〉的東西才對。

（我不覺得她們會傻到相信棺材裡藏著魔王之力這種傳說啦——）

神人仰望天花板，握住了〈殲魔聖劍〉的劍柄。

接著他看向女王的雙眼，以果決的口吻說道：

「至於妳剛剛的提議……不好意思，恕我拒絕。若是能在這裡平靜度日的話確實不壞，但目前看來，似乎也是不太可能啊。」

就結論來說，要守護重要的事物和自己的棲身之處，終究只能仰賴自己的力量。

這再基本不過的信念，也是葛雷沃絲傳授給他的。

「是……這樣嗎——」

魔王都市的女王悲傷地搖了搖頭。

「我感到非常遺憾。不過，我不能干涉你的決定，畢竟這座都市的平靜已經遭受破壞了。」

「看來平靜確實是被破壞了沒錯——」

神人說道：

「不過，放心吧。妳努力地守護至今的東西，就交給我來保護吧。」

無論如何，那些〈聖國〉的成員都是早晚得做個了斷的對手。

她們不僅在〈精靈劍舞祭〉上試圖對蕾斯提亞出手，也襲擊過艾雷西亞精靈學院。

想必就連神人身在此地的事，也在她們的掌握之中吧。

「繼承人啊，感謝你。我想守護的，就只有安眠於此的那個人而已。」

魔王都市的女王對神人深深地低頭致意。

「嗯，就包在我身上吧。雖說沒啥血緣關係，但對我來說，魔王所羅門也是個像老祖宗那樣的存在嘛——」

聽到神人以開玩笑的口吻這麼一說，女王登時開心地露出笑容。

「也是呢。那麼，我就送你一件小禮物，當作是給子孫的見面禮吧。」

「……小禮物？」

在神人困惑地回問後——

女王隨即詠唱起聽來有些陌生的〈古代精靈語〉禱詞。

下一瞬間。

神人的頭上先是冒出一團黑色的漩渦，接著有某樣東西「唰」地掉到了他的手臂上。

「——帶走它吧，魔王繼承人蓮•阿休貝爾啊。」

「這是……？」

神人低頭看著掛在手臂上頭的黑布，側首感到不解。

「……唔，這是〈至尊之袍〉喔，神人。」

「……至尊之袍？」

神人對著難得興奮地拉高聲調說話的暗精靈回問道。

「是〈魔王〉所羅門的戰袍，這可是傳說中的防具喔。」

「……呃，真、真的假的！？」

神人差點鬆手讓這片黑布從手臂上滑落。

「是的。這件黑衣確實就是那個人所穿過的衣服。縫在衣料上的高密度〈詛咒〉，可以為你吸收各式各樣的精靈魔術，並彈開敵人的刀刃。」

「詛、詛咒……這沒問題嗎？呃，我想問的是，會不會受到詛咒一類的……」

「請放心，對於擁有暗之力的你來說，這並不會造成太大的影響。」

「這、這樣啊……？」

……要是沒有暗之力的話，那又會帶來多大的影響啊？

（總覺得有點不太敢問啊……）

「神人，這件寶物一定要收下喔！」

蕾斯提亞「啪唰啪唰」地拍動著翅膀。

……她從以前就是這樣，每次碰上和〈魔裝具〉有關的事，就會變得莫名激動。

「……我、我知道了。那我就恭敬不如從命了。」

神人攤開漆黑的衣料後，將它圍在脖子上，披在學院制服的外頭。

……也不曉得這是用什麼材料製作的，幾乎感覺不到任何重量。

這真的能做到刀刃不侵、吸收魔術的效果嗎？

「居然連真貨都穿上了……總覺得這下子真的愈來愈像魔王了啊。」

「呵呵，你穿起來很好看喔，神人。」

『黑暗版的神人，看起來非常帥氣呢。』

蕾斯提亞的恭維也就算了，就連愛思特都出言誇讚了。

……是說，黑暗版神人是什麼鬼啊？

「你穿起來真的很好看呢。」

女王看著神人的這身打扮——

像是想起了什麼似的，溫柔地眯細了雙眼。

「——請你一定要凱旋歸來。」

◇

「——沒有錯，是聖國的騎士團喔。」

俯視著廣場的克蕾兒低聲說道。

「……唔，她們是怎麼闖進來的！？」

艾莉絲也壓低了嗓子說道。