第二章 聖女
第十八卷 奪回帝都
「……你說聖女？」
神人的聲音響徹了次元夾縫。
對於所羅門所說的內容，他完全聽得一頭霧水。
「……所謂的聖女，是指那個〈聖女艾雷西亞〉嗎？」
「沒錯。」
聽到神人像是在確認似的質問，所羅門隨即點了點頭。
「沉眠在〈魔王之棺〉裡頭的東西，正是在千年前歿去的〈聖女〉之魂。」
「……這是什麼意思？」
據他所知，封印在〈魔王之棺〉理面的，應當是〈魔王〉的屍骸才對。
不對，神人一直覺得，那僅僅只是杜撰出來的幻想罷了。
他認為那頂多只能說是〈魔王教團〉為了凝聚信仰，而編造出來的傳說——
然而，照這名男子的說法，那其中竟是封印著〈救世聖女〉。
「真是個難笑的笑話。」
神人搖了搖頭。
「聖女艾雷西亞在消滅〈魔王〉後，應該受到了〈殲魔聖劍〉的詛咒反噬，化成了石像才對吧。」
神人過去曾與愛思特共享夢境過。
在那場夢中，神人親眼目睹了艾雷西亞•伊蒂絲的最後下場。
被聖劍的詛咒石化全身，最後崩碎散裂的光景，至今仍是歷歷在目——
「沒錯，聖女的肉體確實是在遭受石化後徹底粉碎了。」
所羅門直接承認了神人的說法，點了點頭。
不過，他的話還沒有說完。
「蘊含著聖女〈神威〉的這些石頭，成了這世上最為精純的〈精靈礦石〉，並再次匯聚起來，化為一整顆結晶——而聖女的靈魂，就這麼原封不動地封在裡頭。」
「……唔，難道說——」
神人驀然睜大雙眼。
「沒錯，那顆〈水晶〉就是聖女艾雷西亞化為結晶後的模樣。」
所羅門以平靜的口吻這麼宣告。
「什麼……！」
他想起了投影出精靈伊莉絲身影的水晶——那顆巨大的〈精靈礦石〉。
（……難道說，那水晶本身就是〈聖女〉的結晶嗎？）
看到神人一臉驚愕——
所羅門繼續說出更加驚人的事實。
「她還活著。她只是以陷入沉睡的狀態，受到水晶的封印。」
「你說……什麼……？」
神人為之愕然。
……這聽起來實在是令人難以置信。
不對，換作是平時聽到這種話，他只會對這荒唐無比的說法一笑置之。
然而，如今向神人陳述這些資訊的——
雖說僅是記憶的殘渣，但仍是傳說中的〈魔王〉所羅門本人。
而那顆巨大的〈精靈礦石〉水晶也是確實存在。
「我先把你的話當真好了——」
神人重重地嘆了口氣，開口說道：
「那你們又是出於什麼理由，要守護那個東西呢？」
結果——
「——那我反問你一句。說起來，〈聖女〉究竟是何物？」
〈魔王〉這麼回問道。
「你幹嘛突然問這個？」
「回答我就是了。」
所羅門直盯著神人的雙眼說道。
「〈聖女〉乃是魔王的天……（内容加载失败！）