第一章 團體對抗賽（2/4）

克蕾兒以令人毛骨悚然的聲音說道。

「你有兩個選擇。老實回答我。」

神人吞了口口水，點點頭。

一定要慎重回答才行。若選錯答案，可能會真的變成焦炭。

「你要幾分熟？半熟？還是全熟？」

……打從一開始，就沒有任何選擇。

「可……可以的話……三分熟就可以了……」

就在神人回答的同時。

「史卡雷特！」

空中出現了一隻火焰纏繞的火貓。

「決定了，我要把你烤成焦炭。」

宣告死刑的笑容十分爽朗，令人不禁看得出神。

今天的烏鴉班宿舍，也和往常一樣發出了轟然巨響。

◇

艾雷西亞精靈學院。

這是一所訓練來自帝國各地的姬巫女，培養她們成為一流精靈使的專斗學校。

該學院坐擁（精靈森林）和學院都市，佔地十分遼闊，還有力量能與帝都的精靈騎士並駕齊驅的教師滯留於此，整間學院儼然像個小型獨立國。

清晨的霧氣已經散去，上課鐘聲響起的時刻，一台馬車來到這間學院面前。

這是一台單匹馬拉的馬車，由一名穿西裝的老管家負責駕駛。

駕車的管家在門前停下馬車，畢恭畢敬地打開車門。

「菲雅娜小姐，我們到達目的地了。」

「辛苦你了，爺爺。」

「烏鴉班的克蕾兒·露裘！你太大意了！」

「既然如此，只好用最強的精靈魔術一起把你解決掉！」

這些話全都是謊言。

克蕾兒一邊跳上樹枝躲過雨點般的雷光彈攻擊，一邊使出精靈魔裝——炎之鞭。

在神人叫出聲的那一瞬間，克蕾兒的腳邊噴出了大量土石。

她的瀏海蓋住了眼睛。是個感覺有點陰沉的女孩子。

也就是說，肉體遭受的物理性攻擊幾乎等於零。

「唔……嗯

若以帝國貨幣單位路幣來算，這種礦石一顆就要價兩千萬路幣。

她的精靈等級似乎不如愛思特或史卡雷特那麼高階，只是一種形態不定的低等精靈，不過若拿來當作施展精靈魔術的能源庫，算是相當綽綽有餘。

在現實世界中，要將精靈作為物理性的攻擊手段，必須讓精靈實體化。但在這裡，精靈可以變成純粹的神威能量供主人使用。

「這裡就是艾雷西亞精靈學院，是帝國內所有精靈使聚集的地方……」

「你怎麼知道？」

「喜……喜歡……！？」

三年前，在元素精靈界森林裡救了自己一命的少年。

〈護界神·愛思特），能使所仃的魔術攻擊失效。

「聽說露比亞·艾爾斯坦因的妹妹就在這間學校里。」

「——嘖！火焰啊！現形於手中，隨我起舞吧！」

史卡雷特曾經被狂精靈附身，身體變成只有小貓般大小，不過現在似乎已經恢複得差不多了。外表雖然還是可愛的貓咪，但展現出來的魄力彷佛怒吼的獅子。

「大小姐，這是禁忌。最好不要在這裡提起這個名字。」

菲雅娜以有些興奮的語氣激動地說道。

「神人，我原諒你對我毀約這件事。」

被稱為菲雅娜的少女下了馬車，眯著眼睛抬頭望向學院校舍。

神人還來不及跑過去，甲殼精靈使就已經準備好下一步攻擊。這一擊這絕非偶然。對方早就算準了克蕾兒掉在地上的那一瞬間。

據說光是提起這個名字，就會有損清純少女的神聖靈性。

從地上出現的，是一對甲殼類生物的巨蝥。

「喂！你沒事吧？」

「克蕾兒！」

早在神人出聲之前，克蕾兒已經捕捉到了目標。她的紅髮在空中隨風搖曳，被風吹起的裙子下可看見收納皮鞭的袋子。

克蕾兒整個人被彈飛，摔在地上。別說是精靈的直接攻擊，光是被吹走和飛石的衝擊就足以帶來極大的損害。

比賽開始後，已經過了約八分鐘。

「可惡！一直跳來跳去的！」

過去曾為帝國帶來前所未有的大災難，人稱「災禍的精靈姬」的人物。

在後方攻擊掩護，藉此擾亂敵人陣腳，似乎就是這名少女擔任的角色。

是全身甲類型的精靈魔裝。

「等一下！克蕾兒！地上好像怪怪的——」

「哼，位置曝光的狙擊手，就跟上岸的烏龜沒兩樣！」

克蕾兒以鞭子指向前方，作出勝利宣言。狙擊手少女見狀便領著旁邊的雷精靈，倉皇地逃進森林中——

在神人手臂中的克蕾兒，發出性感的悶哼。

◇

是他。

元素精靈界是精靈的棲息之地，屬於另一個世界。

神人一個箭步迅速轉身，反手握住愛思特，穩穩地接住了克蕾兒的身體。

克蕾兒叫道，精靈魔裝炎之鞭也在同時變成火貓。

火焰的熱度足以融化岩石，但少女身上完全沒有燒焦的痕迹。

「請您務必小心，菲雅娜小姐。小聰明是唬不了那個黃昏魔女的。」

「喔，那個男性精靈使啊。聽說前幾天他在學院都市打倒了失控的軍用精靈。」

既然那個少年要以自己的名字再次參加（精靈劍舞祭），那麼——

「別想逃！史卡雷特，快追！」

被惹得十分惱火的克蕾兒，從樹林間跳到地上去。

雖然剛才的攻擊大幅削減了克蕾兒的神威能量，但意識似乎還很清醒。

真是愚蠢的迷信。不過，身為一個在最近的地方親眼看見過她的目擊者，這樣的謠言或許真的有一絲可能性。

菲雅娜一聽到少年的名字，就立刻知道他是誰。

「大小姐，您該不會是喜歡那個少年吧？」

菲雅娜瞪著學院校舍，露出小惡魔般的微笑。

對她而雷，這是絕無僅有的大好機會。

聽到報告的那一天，菲雅娜立刻就決定要轉進艾雷西亞精靈學院就讀。

「嗯，說得也是。」

曾與自己約定再次相會，卻在精靈劍舞祭結束後無故失蹤的那個人。

化為漩渦狀的紅色火焰，朝雷精靈使少女襲擊而去。

「這是直覺。是我的話就會埋伏在那——」

「我知道。」

倒地的克蕾兒，手中放出了無數火球。

走出馬車的，是一名約十五、六歲的美少女。

充滿光澤的黑髮在風中微微搖曳。炯炯有神的眼眸，流露出一絲強悍。充滿透明感的雪白肌膚令人聯想到勞倫弗洛斯特地方的初降新雪，在宛如黑色洋裝的制服襯托下顯得更為潔白透亮。

菲雅娜的聲音頓時變調。臉頰一下子紅起來。

（在撞擊的前一刻朝地面放出火球，讓對方失去平衡減緩攻勢嗎……果然有一套。）

（——不過，我終於找到你了。）

「嗯嗯，根據目擊者的說法，他的劍舞相當了得，簡直和最強的劍舞姬——蓮·阿休貝爾一模一樣。」

鏗——甲殼鎧甲的肩膀撞擊，將克蕾兒整個人撞飛出去。

「怎……怎麼可能！我跟他完全沒見過面……只是很好奇男性精靈使是什麼樣的人而已！」

這一招不是普通的劍能使出來的招數。擁有精靈魔術抗性的劍精靈愛思特的精靈魔裝——

史卡雷特一邊將森林燒成灰燼，一邊追擊著少女。不過，少女似乎是戰鬥老手。她不斷使出精靈魔術擾亂敵人的視線，並趁隙逃進了森林內。

「嘖——！」

少女的身邊，浮著一群青白色的雷光彈。

菲雅娜點點頭，握緊了藏在制服袖子下的精靈礦石。

在她還是普通人類時所使用的本名，至今仍被視為一大禁忌，連說出口都被嚴格禁止。

「克蕾兒！」

（……沒錯。因為，我到現在仍對她感到恐懼。）

漫天塵土中，身上有著無數突起物的甲殼從地上的大洞跳了出來。

被清出一片空地的樹林間，出現了一名雷精靈使的少女身影。

「哈！炎屬性對甲殼精靈無效。你上課沒學到這一點嗎？」

不過，衝擊和疼痛並不會消失，而且精神也會受到同樣程度的損傷。若被史卡雷特的爪子劃傷，肯定會昏厥過去而無法繼續戰鬥。

空中響起一陣銳利的破風聲。能斬斷任何物體的炎之鞭輕而易舉地掃斷了林立的樹木。

「什麼！？」

淡紫色霧氣飄渺的森林之中，有兩個人影飛奔著。

……」

突然，左邊的草叢放出了一道青白色的雷光彈，就跟神人說的一樣。

然而，鏜甲型的精靈魔裝卻不痛不癢，照樣沖向克蕾兒。

一名男性精靈使在學院都市打倒了失控的軍用精靈。

「克蕾兒，小心左邊的草叢，那邊有埋伏。」

「還有一個叫風早神人的精靈使，也令我很在意。」

「唔……嗯……你……你在做什麼啊！」

「不過，這次可不會讓你逃掉羅～」

神人用力一踩，向前加速。他跳到克蕾兒面前，用刀身彈開音速般的雷光彈攻擊。

少女咳了一聲，將聲音轉小輕輕說道。

「吃掉她吧！甲殼精靈（克拉司提）的精靈魔裝——（破貫鋼拳）！」

看見她的模樣，老管家不禁白了一眼。

這是因為這裡是學院的專門訓練場地，是元素精靈界的戰鬥專區。