卷之二 堺町，黃金的自由都市！
織田信奈的野望 3
這個名為堺町的城邑，正好位處攝津國、和泉國與河內國的交界處，所以被稱為「堺（邊界之意）」。
堺町的支配者並不是武家，而是被稱為「會合眾」（注5）的富商們。
十年前首次來訪畿內的傳教士聖方濟·沙勿略，就曾經留宿於堺町的富商日比屋的宅邸，後來造訪堺町的某位傳教士還在書信中寫下一段「遍布著海水溝渠的堺町，是足以媲美威尼斯的自由貿易都市」的文字。
在武家之間爭鬥不休的戰國亂世中，堺町是一個珍貴的中立地帶。
令堺町得以保有和平與自治權的「力量」是什麼呢？沒錯，就是經濟實力——也就是錢的力量。
靠著海上貿易繁榮起來的堺町，正是如同馬可·波羅所述的「黃金都市」。
世界已經迎來大航海時代。
這個地方從事著日明貿易、琉球貿易，與暹羅、雅加達等國的東南亞貿易，以及對葡萄牙與西班牙的南蠻貿易等等，是畿內地區的一大貿易據點。
除此之外，堺町的火槍鍛冶集團也已經成功實現新兵器·種子島的量產。考量到火槍傳入日本的時日尚淺，這個國家的技師能力之高，就連外國的傳教士們也覺得難以置信。
總而言之，在堺町這個地方，彙集了全日本——不，全世界的財富！
「正因如此，我打算在堺町賺進十二萬貫文！一夕致富！」
「所以才要偷偷潛入堺町嗎？這樣子太危險了吧，信奈？」
「哎呀，我現在不叫信奈喔，我的名字是『吉』，尾張外郎糕店家的獨生女，而你則是我家的學徒猴子。」
沒錯。
帶著家臣團從京都返回美濃的信奈，其實是影武者。
近衛提出刁難人的要求，距離期限為止只剩下一周的時間。
要是義元沒能被冊封為將軍，這次的上洛行動就會失去意義。不只如此，還會白白招致全日本戰國大名的反感。
信奈還沒有對冊封將軍一事死心。
所以現在信奈才會穿著色彩鮮艷的振袖和服，變裝成從尾張來堺町參觀的民女『吉』，手無寸鐵走在堺町大街上。
身邊同行的人，只有被信奈以「就算你待在京都，打仗的時候也派不上用場」為由帶來的相良良晴一人而已。
（不行不行，對方是信奈啊，我在小鹿亂撞什麼啊？）
就連五右衛門、半兵衛和犬千代，也都被信奈指示留守京都。
暈眩……
「不對，不是左臉頰，是右臉頰。」
「啊，那邊的動物又是什麼？」
「啊，猴子！你看你看，那是什麼？」
注6：醋的日文發音類似醬汁。
我該高興自己終於升格成王子了嗎？還是說我從猴子進化成人類的日子越來越遙遠了？良晴心想。
「野生動物怎麼會需要用到廁所啊！那條長鼻子的作用是摘取遠處的食……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）