卷之五 響野原（4/6）
織田信奈的野望 13
「我其實不是『相良義陽』，而是個冒牌貨。」
義陽開口自白了。
她本來打算將這個秘密帶進墳墓里。
然而，一面對甲斐宗運，義陽就忍不住想說給他聽。
她相信，宗運叔叔一定不會泄漏出去的。
「我和德千代在偶然之間同一天出生。其中一人是正室之子，另一人則是側室所生，但側室的女兒以些微之差早一點出世，那個女孩就是我。我本來應該是沒有繼承相良家資格的庶子，德千代才是正室所生的女兒。那個孩子才是相良家的嫡子。足利將軍家所賜予的『義陽』之名其實是為那個孩子取的。」
祖父大人很擔心我們這對姊妹如此複雜的出生狀況──義陽想對宗運露出笑容，然而她不管怎麼努力都笑不出來，淚水模糊了視線。直挺挺站著低頭看向自己的宗運此時猶如一尊仁王神像。
「為了預防已經成為相良家惡習的族人內亂，更為了使相良家血脈確實地流傳到後世，祖父在我們姊妹出生時動了手腳，交換我和德千代的身分，將我這個姊姊當成正室所生的嫡子，身為妹妹的德千代作為庶子，並將德千代趕出了人吉城，安置在八代山的寺廟……我們姊妹出生以後便被迫分隔兩地……德千代在懂事以後因為個性與寺廟生活不和，於是離開寺廟、脫離了人類社會，一個人在山裡面過活。」
當一無所知的我在人吉城享盡奢華、受到家臣們侍奉時，德千代卻只能在山裡徘徊，身邊只有熊為伴。她實在太可憐了──義陽捧起白凈的雙手摀住了臉，然而就算蓋住了眼皮，眼淚卻還是不停地流下來。
「『為了讓相良家血脈確實流傳到後世』是什麼意思？」
「英明的祖父判斷戰國時代將在數十年後結束。他認為自從種子島火槍傳入日本後，戰爭的型態就改變了。藉由大量槍炮交火以決定戰爭勝負的時代即將到來。強國環伺的相良家已經無法再以戰國大名的身分自居，只能在被強者消滅、歸順對方之間做抉擇。」
「所以他才會讓嫡子‧德千代偽裝成庶子送去寺廟嗎？」
「是的。就算身為戰國大名的相良家滅亡，只要德千代還活著，相良宗家的純正血脈還是可以流傳到後世，而我這個庶子則偽裝成嫡子繼承相良家，為了相良家的存續而活著。如果家門奇蹟似地存活就沒有問題了。萬一我戰敗而死，只要德千代平安的話，宗家血脈也不會斷絕。祖父重視血脈更勝於相良家的家門啊。」
「他的意思是庶子的死活並不重要嗎？」
「……繼承家督後，當我聽到祖父闡明真相時，我對自己不過是為了延續相良家香火的籠中鳥一事感到絕望，同時也為一無所知就被丟到八代山的德千代感到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）