25章 處刑儀式(2)
8級法師的回歸 1 ①
寒冰般的敕令驟然落下。絞索在塔主頸部猛地收緊。他奮力踮起的腳尖懸空亂蹬，連刑台底板都夠不著半分。
「咯、呃！嗬嗬！」
喉間鎖鏈咯咯作響，淪為痴愚的塔主仍在本能掙扎。他雙目暴突四肢抽搐，像離水之魚瘋狂扭動。魔法盡失的身軀爆發出駭人的求生欲，每一寸痙攣都透著刺骨絕望。
「嗬……嗬嗬……呃啊……！」
充血的瞳仁爬滿血絲。
口涎混著涕淚肆意橫流。
抽搐的肢體漸漸綿軟。
生命之火正急速熄滅。
「呃嗚嗚……」
當最後的掙扎將盡時。
異變突生。
圍觀者的目光齊齊凝固。
驚駭的抽氣聲此起彼伏。
「咦……？」
「那…那是什麼東西……？」
「嘴角…那是血嗎？真的是血？」
「好像不太對勁……」
塔主張口嘔出陣陣黑霧，這情形與馬可等人中了黑魔法後，經大驅散術凈化時如出一轍。
『是黑魔法？』
伊安震驚地盯著塔主——為何施術者反倒吐出黑魔法氣息？
這念頭剛閃過腦海。
「哼。」
「大人物又怎樣？不照樣咽氣了？」
「這樣…真的妥當嗎？」
『方才那黑霧究竟是何物？』
正當伊安苦思之際，前任象牙塔主赫伯特·萊昂的公刑已近尾聲。直至最後一刻都未生異變，多數人將那黑霧視作黑魔法的『雜質』，就像絞刑時流淌的涎水、眼淚與鼻涕般尋常。
這支小隊專司處決善後，在帝國軍中堪稱穢差之首。他們照例該將處刑後的屍體集中焚化，或掩埋於城郊野嶺——卻未必總循章法。個中緣由倒簡單得很。
「但……」
「哎……？」
乍看這穢差小隊該是無人問津的苦役，實則報名者竟比定額多出三成。眾人只當要押著死囚幹活，哪知自願者大有人在。
這種猜想並非無據。七日前的驅魔儀式上，大驅散術對塔主完全無效。
「哈！所以才會說這種蠢話？」
「……先撤了吧。」
四名帝國軍士的身影悄然浮現。
「不、不該逃跑嗎？」
『結束了嗎？』
但這份不安轉瞬即逝。
『要麼塔主也是受害者，』
圍觀者的臉上寫滿了驚駭。那位徒勞掙扎、正飛速死去的塔主，此刻竟從口中不斷噴湧出令人不悅的黑霧。光是目睹這一幕就叫人毛骨悚然。
後者的可能性更高。瀕死觸發的禁制，顯然是為驚天變故埋下的後手。
「咳呃！咯——！」
能想到的異變實在太多：自爆、瘟疫、幻術、精神操控…伊安也立刻行動，起身協助維持並強化聯合屏障。
事態開始急速好轉。
『要麼他對自己下了咒。』
「伊安大人，現、現在怎麼辦？」
「不覺得帶勁么？雖說多半是些雜魚廢物，偶爾也能撞上大貨。喏，就像……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）