第3話 妖精之森
魔彈之王與天誓的鷲矢 2
寬闊的河面流淌著緩緩的水流，自森林西邊而出，分成兩條流向東邊和東南邊。
從地圖上看，河流東邊的那條支流，在周圍形成了廣闊的濕地，雨季的時候會全部沉入水中，變成巨大無比的湖泊。
現在是冬天，旱季，騎馬似乎可以直接穿過。
不過，堤格爾他們現在要做的並不是這樣。
河的上游，森林的深處。
存在於森林中某個地方的天之御柱，以及天之御柱附近的貓妖。
「明天先由我和莉姆兩人進去探索。聽說妖精不喜歡一大群人進入森林，所以不能派太多人進去。在這期間，大家跟隨索菲，在森林外面警戒」
傍晚時分，堤格爾這樣向一千騎兵宣布。
進入過森林深處的獵人不管是『天鷲』還是『獨角犀』都很少，在這為數不多的人裡面，老瑪古的特別的，他是妖精的朋友，是超越部族界限的名人。
而這次老瑪古並未同行。
在挑選遠徵人選的時候，並沒有太過於重視進入森林的獵人技能。艾麗莎認為堤格爾他們能確實到達森林更為重要。
實際上，遭到『砂蠍』的兩次襲擊之後，她的顧慮得到了證實。
在士兵們搭建營地期間，堤格爾獨自一人來到森林前面。
從河岸向森林深處望去。
大大小小的生物足跡一直延伸到森林深處。
堤格爾拿起小樹枝，撥開足跡旁邊的糞便，有些糞便里是沒有被消化完的樹葉和水果，有些參雜著小的骨頭。
「既有食草動物，也有肉食動物啊」
大的糞便基本都是食草動物的，這一點讓堤格爾些許安心。
不過，小型生物像毒蛇、蠍子、水蛭這些在森林裡也是很危險的生物。
而且，森林裡還有妖精，還不知道這片土地的妖精對堤格爾是什麼態度。
士兵中也有很多人對大規模砍伐樹木持否定態度。
索菲這樣說到，可是，堤格爾接著說到。
「飯菜都準備好了，我就過來叫你。你調查動物蹤跡的時候還真是入神啊」
「我覺得讓我拿著是有意義的」
但堤格爾認為從現在各個部族的情況來看，那樣做並沒有什麼好處。如果以雙王為目標的話，現在動手就是好機會。如果想讓曼尼沙當上雙王，那支援他們擊潰『砂蠍』也能賣曼尼沙一個人情。
如果艾麗沙的猜想是對的，涅麗想要的就是「混亂的局面」。
營地設在森林附近的小山丘上，原本打算明天在營地周圍搭建簡易柵欄，因此一早就要砍伐一些森林裡的樹。
「什麼意思？」
聲稱這裡是大型野獸的地盤、以此來欺騙周圍的生物、以確保自己的安全。以前聽『天鷲』的獵人說過森林裡有這種生物。
不過，如果時間過長，其他部族很有可能對留在大本營的人發起進攻，到那時，只靠艾麗……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）