全一冊
妖藩記鬼劍眾 1
一、危險的高手
正當九道飄著血腥味及汗臭味的身影將要進入一間廢棄的破廟前，一隻飢餓的野狗聞到了他們的味道，露出了呲牙咧嘴的表情。然而，其中一人惡狠狠地瞪了一眼，就把野狗嚇得夾著尾巴落荒而逃。
這群人齊聚在大廳，緊閉著門窗以防燈光外泄。他們點了蠟燭放在地上，圍成一圈坐在地上互數戰果。
這群黑色勁裝的男子，前不久還在伏見的藥鋪「救濟屋」中大開殺戒。
「先看看你們各殺了多少人吧。」
首領坐在正中央，他那流竄在這幽暗空間之中的聲音顯得特別陰森。蠟燭的亮光照不到他們的臉，以至於看起來就像是一群無頭的黑鳥一般。
為什麼這些人聚在一起竟要先確認自己殺了多少人呢？
沒別的原因，只不過是想炫耀自己殺人的功力罷了。
「清藏？」
「兩個。」
「久坐呢？」
「兩個」
「多喜兵呢？」
「一個。」
「藤七？」
「兩個——不過都是四、五歲的小鬼」
回答的人語氣中帶著嘲諷的味道。
「小孩也算是人啊。萬太呢？」
「三個。」
「常次？」
「多喜兵這小子肖想阿卷很久了。久作，你跟出去看看。記得別留活口。」
首領面向左方——也就是阿卷所在的位置。
首領說道。正當他準備打開眼前兩隻疊在一起的千兩箱時（注一）……
「四個。」
衝出去的盜賊繼續又往前五、六步，到了接近走廊的地方——差不多在門板前轉過身來。從他扔揮舞著手裡的匕首，可以明顯感覺到他的殺氣。
「我們是來這間破廟借宿一晚的，沒想到竟然這麼湊巧。遇上了這等有趣的事。你們幾位是盜賊吧？看來才剛乾了一票大的回來。」
事情還沒結束。
「好……像……是……」
首領離開女人的身體，一邊抽動著肩膀一邊喘氣。
「解決了嗎？」首領仍不忘問道。
「咦？」
「等一下！」
在清八郎慢慢推開身邊之前，首領有點意外地縮了一下身子。
他口氣嚴肅地說道，卻一點也壓不住阿卷的情緒。
剩下來的賊人則將注意力轉移到那對奇怪的夫婦身上。
突然有人放聲大喊。
有幾個人站了起來。
「我殺了五個——全部加起來總共是二十三個人。大家算表現得不錯，就跟我們今天的收穫一樣豐富。」
「大家先住手！」
正如此人所說的，雖然這個名叫吉松的男人身體朝著屋內，但是他的頭卻面對著門板。
首領一句話也不說就拿起刀往阿卷的身上砍下去。
就在這個時候，一個尖銳的叫喊聲讓眾人想起一個不得不顧慮的存在。
在武士的身後，出現了第二名不速之客的身影。賊人們原本早就該知道那裡站了個人，但好像這時才發現到，而紛紛……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）