全一冊（13/22）
妖藩記鬼劍眾 1
「早就告訴過她別嫁給在城裡工作的人，唉，現在這麼說也於事無補。」
在這種情況下，儘管問題再怎麼棘手，左近也不會因此感到煩悶、懊惱；而這也正是他獨特的個性。在看完來信之後，左近便要老傭人回去答覆還在家中等候消息的使者，
「你就告訴他們，我會遵照指示辦理。」
就在老傭人離開後沒多久，左近對著看起來一臉不安的小仁藏說道：
「我很快就會回來了。聽好了，在我回來之前，不准你到外面閑晃。你就乖乖地待在這個房間里，好好地作揮棒的練習。萬一真的有人來劫獄，又或者那些人出現在你面前，你都不會是他們的對手，總而言之先逃命要緊，懂嗎？」
在一旁等著的小仁藏則反駁道：
「難道你要我不戰而逃嗎？你別說這就是神影流的做法！」
「就這麼一次改變做法；我現在教你的是第三十七計。」
左近的意思是要小仁藏不管怎樣，最後一定要「三十六計走為上策」。
「我才不要！要是誰膽敢來劫獄，我就砍死誰！」
「萬萬不可！難道你又想讓肩膀骨折？」
左近對著一臉認真卻臉色蒼白的小仁藏說道：
「聽清楚了！不管發生任何事，都不准你插上一腳。要是我從八風山回來後，發現你沒有照我的話做，我就當場跟你斷絕師徒關係！而且到時候我還會把你當作是劫獄者的共犯，交給奉行所法辦。」
「你……怎麼可以這麼亂來！」
左近的招數奏效，讓小仁藏慌張之餘竟忘了生氣。
如此一來，左近的氣焰更加囂張。
「你現在應該很清楚『亂來』就是神影流的兵法了吧？」
提出要去八風山考查的是幕府物產扎·伴獄香頭守。
他自己帶了四名奴僕、五名步兵隨時在側。而藩方則另外派了測量方·津村泰三等三名藩士（注二），加上雜役共五人，此外由神影館掌門師父紫暮左近擔任護衛，一路隨行保護他的安全。
所有人都心知肚明這一次絕對不是遊山玩水性質的登山活動。伴獄香頭守一行人的目的是找出藏在八風山裡，使夕城藩致富的秘密，而以津村泰三為首的藩士們，則必須絞盡腦汁全力防範秘密外泄。
小姑娘從手中丟出了一顆球。
「我拒絕。」
「這樣……」
「你的劍用來對付熊……應該綽綽有餘吧？」
「這一切還得看咱們使者大人想怎麼做吧？」
「同意。」
左近反問道。
「承蒙抬愛。這麼一來，堀田吉見回去也好交代。」
「不敢！只怕在下手之前就已經先被您給殺了。」
「就算現在一隻熊出現在我們眼前，他們當中隨便一個人來應付就綽綽有餘了。」
沒想到香頭守竟然可以從自己擔心的事把話題希望能跟左近較量，而……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）