〈六〉『才能的光輝與逃亡者』
願你手擁幸福 1
「──明白了。沒錯，我是卡莉雅·帕德尼柯。那麼，我當然能打倒魔獸。你便在那裡看好了吧。」
於卡莉雅·帕德尼柯而言，那個名字早非榮耀。
在貴族的世界當中，「帕德尼柯」近乎於一種污名。
帕德尼柯家是在上一次大戰中，唯一一家身為上級貴族，卻未能準時參與那場戰役的家族。他們在還因家主不在，陷於群龍無首的混亂當中時，被迫背負上大部分的戰爭責任，最終從貴族階級跌落至騎士階級。
騎士階級中自然也有名門。騎士階級和貴族階級之間的婚姻也並不稀奇。因此，身為騎士階級並不算污點。不過，自上級貴族跌落至騎士階級，這在歷史中卻是前所未見之事。
沒落者帕德尼柯、敗犬帕德尼柯。那家名常常遭人用侮辱言辭嘲諷。卡莉雅·帕德尼柯自然也有受到其風評的影響，她自幼便對受辱者的感受深有體會。
為家族、風評以及力量所束縛，毫無自由可言。這種情況在她加入騎士團後也不曾改變。她對無法斬斷那些枷鎖的自己感到氣憤，對弱小無力的自己感到痛恨。
因此，她下定決心，一定要獲得力量。正因為自己認為該那樣去做，所以才斷言自己必須那樣去做。自己的言行，永遠都得由自己的意識來決定，絕不是由周圍那些「枷鎖」來決定的。必須得克服來自外界的影響。既然對現狀心有不甘，那麼就得奮起反抗，不然一切都將不會有任何改變。
如絹絲般柔順的銀色雙馬尾隨風搖擺，少女再度站至魔獸面前。那是自在地操控其龐然巨軀，曾一度將她的劍擊飛，戰勝過她一次的魔性。卡莉雅·帕德尼柯感到一股可怕的寒氣正從自己的手腳末梢慢慢往上升。
「──但我不會再出醜了。」
卡莉雅小聲自語了一句，就像是要控制住內心的恐懼一般。雖然她自己並未發覺，但在她的聲音中甚至夾雜著一絲喜悅。
抓住魔獸一剎那的破綻，將其斬於劍下，這事很難做到。原本，大型魔獸需數名人類運用陷阱、魔術才能擊敗。以劍正面與之交鋒，是僅存於騎士故事世界中的事。
但是！
卡莉雅·帕德尼柯朝渾身仍噴出煙霧的魔獸衝去。
若是凡人，那便假借於他物、抱團行動吧，若世人普遍如此，那麼自己也不會去指責。但自己可是卡莉雅·帕德尼柯。那傢伙不是說過嗎？那正是他的根據。自己並不知道他是誰。說起來，甚至沒有問過他名字。他是一名不知從何處突然闖進這場戰鬥中的人。外表寒酸，那身打扮即便是恭維也難說得上是整潔。
但是，他給予了那魔獸一擊。雖說是偷襲，但他也成功令魔獸負傷了。
那是自己未能做到的事情。而那傢伙卻……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）