閑談二 從帝國
第一卷
◇格倫弗雷亞帝國◇
——位於帝都中央的愛因赫亞爾宮殿。
這是南方大陸上規模最大的人造建築物，被視為帝國繁榮的象徵。
宮殿正面深處是與皇帝會面的『謁見大廳』，一名高貴的女騎士從宮殿前方的大門走了出來，她的胸前有個黃金天馬的紋章閃耀著。
這是帝國中象徵最高階騎士『天騎士』的證明。
——愛里·阿雷烏斯·格倫弗雷亞皇女。
她剛向自己的父親——皇帝陛下報告鎮壓了在帝國屬國領地發生的小規模叛亂。
（父親大人還真是會使喚女兒！）
愛里嘆了口氣。
「我可不會讓有能力的人休息喔？愛里，妳做得很好，之後我會給妳賞賜的。」
這是看上去比實際年齡年輕許多的皇帝陛下所賜予的讚美之詞。
毫無疑問，他對愛里有很高的評價。對於想成為皇帝的愛里而言，這些都是必要的。不過，她總是忙得焦頭爛額。
（明天就好好地休息吧……）
在這次鎮壓叛亂的行動中，部下們都做得非常好，就讓他們好好地養精蓄銳一番吧。
愛里一邊思考著這些事，一邊沿著宮殿內筆直延伸的寬敞迴廊前進。
諸侯貴族和上級騎士們與她擦身而過，所有人都對愛里行著注目禮。
「你看，是愛里皇女殿下。」
「不管什麼時候看，都是威風凜凜的美人呢。」
「聽說她和戀人貝爾特羅德將軍正聯手覬覦下任皇帝的寶座。」
「雖然只是第七順位的帝位繼承者，但她的『天賦』可是獨一無二的啊。」
「啊啊！只要愛里殿下繼任皇位的話，帝國就會風調雨順了！」
耳邊傳來這些低語。
（我都聽見了啦……說小聲一點行不行啊。）
然而，愛里並沒有做出任何反應，因為這樣會沒完沒了。對愛里而言，這些只是日常。
（真是的，雖說是皇族的宿命，但不管走到哪裡都會引人注目……）
還是不太習慣。
就連皇帝陛下也曾對愛里說過「妳連小鳥的叫聲都要在意嗎？」之類的話，但愛里的臉皮還沒有厚到那種程度。
（要是那傢伙還在的話……）
她想起了自己的青梅竹馬。
有他在身邊時，總覺得自己的心情還要更加平靜。
然而，那已經回不去了。
愛里加快腳步，徑自走向宮殿的出口，不去理會那些雜音。
這時，傳來一些令她在意的話。
「喂，聽說了嗎？好像有個傢伙單槍匹馬突破最終迷宮的『試煉之獸』耶！」
「哦！那傢伙到底是何方神聖？是神聖同盟的神聖騎士？還是蒼海聯邦的龍騎士？」
「聽說好像是帝國民的劍士。」
「哦！那還真是了不起耶！」
「究竟是誰打敗了『試煉之獸』啊？那傢伙很有名嗎？」
「想不到帝國民居然會成為探索者，我看不是怪人，就是一心追求名聲的無名……（内容加载失败！）