番外篇 機關
第二卷
那座村莊並未記載在地圖上。
自古以來，其存在便一直受到隱蔽，沒有官方紀錄，居民甚至沒有戶籍。村莊的存在被當成不存在。
話雖如此，那裡並非未開化的原始聚落。既然有人居住，就不可能不與外界接觸。附近一帶的人都知道，有個奇怪的村莊不能與之扯上關係。
人言難堵，最後還是有人對村莊產生興趣。就算再怎麼隱蔽，畢竟是在狹小的日本國內。就算被稱為陸上孤島，要鎖定那個地方並不困難。
一旦知道地點，就會有人想去那裡。
村莊周圍隨時受到政府監視，但監視網並非絕對。必須在不被村民發現的情況下，設定廣大的警戒線。因此，如果真的想突破，要入侵村莊並不困難。
然而，沒有任何人入侵村莊後回來。也就是說，沒有人知道村莊里的情況，那座村莊始終是個謎。
即使是負責監視的政府也一樣，他們只是按照上頭的命令行事。
雖然聽起來很奇妙，但其實並不稀奇。
世界上有許多不能觸碰的事物，因為觸犯禁忌而滅亡的國家不勝枚舉。
日本的統治者雖然換人，但國家性質並沒有改變，因此關於禁忌的傳承也相對順利。即使不明白理由，但持續監視是理所當然的事。
——因此，他們是在監視網從內部被突破之後，才得知那個村子被列為禁忌的理由。
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高遠朝霞吃完用速食食品湊合而成的晚餐後，走到外廊。外頭已經完全變暗。
「這到底是怎麼運作的？類似星象儀嗎？」
這原本是不可能發生的景象。
畢竟這裡是位於地底深處的聚落，不可能有天候變化。
朝霞雖然不清楚這座地下設施的全貌，但推測是擁有一定面積的半球狀空間。
晝夜應該是以類似投影技術的手法重現的吧。地下世界的太陽運行，似乎與外部時間連動。」
「呃，我必須一直待在這裡嗎？未免太黑心了吧。」
朝霞的確聽說過宿舍生活，但沒想到會被關在這種地方。
「欸，之前的人晚上是怎麼過的？」
她回到客廳，詢問發著呆的少年。
「在天黑前回家了。」
少年坦率地回答。
少年還留有稚氣，看起來很可愛，照顧他就是朝霞的工作。
少年名叫高遠夜霧。因為他不知道自己的名字，所以是朝霞取的。她本來沒打算連姓氏都取，但少年似乎認為這是自己的名字，所以就維持原樣了。
「回家啊……」
她確認來到這裡前拿到的指示書。
離這裡不遠處，似乎有員工用的住宿設施。
「那我也回去比較好吧？」
「晚上外出很危險哦。」
「這裡畢竟是鄉下，道路很暗，但我可是成年人，借個手電筒……」
朝霞看向屋外。雖然只有月光令人不安，但只要有手電筒，應該就沒什麼問題。她原……（内容加载失败！）