第二譚 1.金平糖
半夢半醒之間，月色潔白 1
席修一直覺得王城的謁見廳空有其名，應該改叫溫室才對。
國王平時忙碌，為了栽花的興趣而建造這間大廳。此處設有好幾面大窗戶，氣溫與濕度都經過計算，放滿了從全大陸聚集的盆栽。
國王尤其喜歡淡紅色花卉的大朵牡丹，最近似乎還種到中庭去。
不過是國王主動要求親自照顧這間溫室。聽說國王還擔心盆栽太多，得放在庭院。
籠罩在喘不過氣的花香中，屈膝跪地的席修抬頭望向照顧花卉的國王。
白色外衣上有金絲的刺繡，這件華麗的王袍只有國王能穿。讓見者無不相信，世界上的確存在與生具來的高貴人物。有光澤的黑髮在後方紮成一束，秀氣的側顏經常讓人以為是十幾歲的女性。而現在國王正面露穩重的微笑。
席修忍住嘆氣，繼續開口。
「……所以屬下想請教陛下真正的原因。」
即使席修極力掩蓋心中的苦悶，卻徒勞無功，聲音聽起來與抱怨無異。手持園藝剪注視盆栽的國王抬起頭，露出不解的神情。
「說這什麼話。朕的立場是聽你彙報，除了慰勞以外還有什麼可說的？」
「關於送屬下前往艾麗黛的真正原因。」
即使席修心知肚明，但如果不追問下去就形同原地踏步。年輕的國王面露笑容，低頭看著下定決心、皺起眉頭的異母弟弟。國王秀氣的容貌在私底下別稱「看不出陛下心裡的想法」。可是在席修的眼中，和喜歡惡作劇的調皮小孩差不多。
國王手持園藝剪的手縮回寬大的衣袖，佯裝不知地回答。
「何謂真正的原因？朕只要求你去艾麗黛視察。」
「陛下的意思是這次報告後，視察到此結束嗎？」
「難道你想丟下《她》？回到王城來？」
這番回答聽起來完全就是嘲笑，席修強忍著才沒緊咬牙根。空虛地不停勸自己「冷靜、冷靜」。可是下一瞬間，席修的努力完全白費。
國王的笑容一如往常，可是皮笑肉不笑地俯瞰席修。
「怎麼可以擅自返回呢。要是擅自收回供品，豈不是有損朕的尊嚴嗎？何況上供的對象還是神明呢。」
「…………」
「我從未當那一位是哥哥……陛下就是陛下。」
「啊，開倉大典……」
托馬一拍少年的後腦勺。
由於剛從王城回來就直接來到月白，席修回宿舍時已經過了三更。
「……我知道了。」
他遭到艾麗黛放逐，今後不會再有機會碰面。但總覺得他以前待過的場所始終留下一片空白。至少在薩莉長大，對此事徹底釋懷以前是這樣。
「好的，樓主。」
或許會造成化生獵人的麻煩，但如果快的話，就不用拖上好幾天。新任的席修可能不知道，但其他化生獵人都明白這是每年的慣例。
席修表情更難看，一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）