第三譚 3.交替
半夢半醒之間，月色潔白 2
自己即使穿男裝，席修說仔細看還是看得出真正的性別。不過應該比穿娼妓的和服更難分辨吧。抵達中途的小屋，薩莉在狹窄的房間內隔著窗戶仰望月亮。今晚即將過滿月時分，月亮的白光在無雲的夜晚灑落四周，顯得格外清澈。
前往王城的共乘馬車都會在道路中途過夜。絕大多數馬車會讓乘客在路旁的廣場就地擠一擠，不過席修挑選的馬車與住宿用的小屋有簽約，讓薩莉免於人生中第一次露宿街頭。
她從寬鬆的袖口下方取出銀色手鐲。
「席修他不要緊吧。」
如今自己身上這隻手鐲，是母親離家時留下的。從小就配戴的手鐲已經交給了席修。那是逃出月白的關鍵，放在他身上應該可以在緊要時刻發揮作用。
可是戴著手鐲的席修是否平安無事，這一點便無從得知。薩莉仔細思索難以消化的不安。
「到底是怎麼回事啊……」
──讓席修在原因不明的詭異情況中獨處，實在很可怕。
但是目前只能交給他。要是留在城裡，一不小心遭到控制時，自己會成為最棘手的敵人。如果薩莉失去理智，不只艾麗黛會完蛋，整個國家都可能毀滅。
即使並非本意，薩莉在聶磊面前依然對他言聽計從。簡直像摸小孩的頭，強迫聽話一樣，讓小孩甘願服從聶磊。
嘗過一次的薩莉，依然不明白什麼樣的力量有這種本事。既然連托馬都遭到操縱，總覺得與精神強韌與否無關。
比方說月白的娼妓與下女們通通遭到洗腦。可是來到月白的恩客卻沒有，究竟為何會產生這種差別？薩莉回到簡陋的床鋪，然後屈膝躺下。
「為什麼席修沒事呢……」
一開始單純以為席修與聶磊接觸的次數不多。可是連只見過聶磊一次的恩客，都對他陶醉不已。另外有最近天天來月白，與聶磊聊過好幾次的旅客，但他絲毫不受影響。
薩莉思考其中的差別──然後歸納出一個假設。
「難道艾麗黛的人比較容易受影響……？」
自己是艾麗黛的巫女，而托馬不僅是親人，還是勒迪家下屆當家；另外包括正統月白的娼妓，以及長年光顧的恩客們。薩莉身邊受到聶磊影響的人，全都接近艾麗黛的本質。他們都知道，並且重視艾麗黛的精神──如果這樣的人比較容易受影響。
「該不會……去找米蒂利多斯是錯誤的決定？」
臉色發青的薩莉起身。原以為他們不拋頭露面，應該不會中招。但如果剛才的假設屬實，那麼米蒂利多斯反而受到洗腦最嚴重。要是無意中讓席修進一步陷入險境，自己就不該獨自前往王城避難。
從床鋪一躍而起的薩莉，走向房門口。
──薩莉屏住氣息。
「可、可是你會不會也受到操縱？」
真的不知……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）