一章 真谷田靜流 ―小學三年級―
撿到小貓，我也僅是小貓 1
升上小學三年級之後換班了。
我花費了兩年時間來培養的平穩，因為這換班而變得一團糟。
看到公告欄上張貼出來的班級分配時，我絕望了。
我本來就是不擅長自我表達的孩子，在班上就只有一個人能稱得上是我的朋友，優子。而現在連這唯一的朋友也因為分班離我而去。要說這絕望到了什麼程度的話——大概就是很可能就這樣直接離開學校回家的程度。
在八歲的我看來，這是等同於『世界末日』的事件。但只是八歲的腦袋也知道，不會因為這種理由就同意我拒絕返校。所以我也只能把我仍不習慣的『社會』和『理科』的教科書裝進書包，背起來，拖著腳步往小學走去。升上三年級之後，最初的那一周里優子似乎還有和我一起玩的時間，但是她很快就在新的班級里找到了新的朋友，隨後以她們為中心開始玩樂。也許我並不具有那種，能讓她即使在不同班級里也能和我一起玩樂的魅力。
而且我也沒有膽量闖入她們之間。
三年級最初的那一周，我沉迷於和優子玩鬧，沒能趕上班級里組成各自小群體的浪潮，完全被孤立了。雖然就算趕上了，也一樣會被孤立。應該說我不太能理解那個『小群體』。明明至今為止，班級都是更加混雜，『全班一條心』的感覺，但是突然就開始出現小團體。四、五人圍成一個圈子，用旁人聽不見的聲音聊天。好像在說悄悄話似的，感覺很不舒服，我不太喜歡這種氣氛。
但不論如何，這和在班級中被孤立的我沒有任何關係。
那樣的我理所當然地一個人放學回家。
一個人的通學路很無聊且讓人不安，脆弱的心似乎就要被這氣氛給壓碎了一樣。但不知道今天的我是什麼心血來潮，沒有直接回家，而是繞道而行。
我想是因為幾乎和誰都沒說過話，就這樣度過了一天，體力過剩了。
比起不安，無聊更勝一籌。
目的地就是學區一角的小空地。那裡生長著近兩米高的雜草。對於其他人來說，並不是個適合遊玩的地方。相反，是正適合幾人偷偷探險的好場所，去年我常和優子來這裡玩。撥開草叢往前走，空地中央就會有一片廣闊的空間。那是我和優子花了一天時間清理出來的，容納兩三個孩子也不成問題。雖說是秘密基地，卻暴露在白日之下，但我覺得它是一個很適合藏身的地方。
但是今天那個藏身之所，卻來了一位新客人。
「唔哇！」
嚇得我大叫一聲。
因為在那裡的是——
「……貓貓」
那是只蜷縮在地上曬著太陽的貓。我還是第一次這麼近距離地看貓，東張西望地不知如何是好。但不管怎麼往兩側望去，周圍也只有雜草，於是我把視……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）