第三章 無法逃避的痛楚
第二卷
1
我在王都經營著一家小店。經濟狀況……算是普普通通。
今天下午起，我把店鋪交給妻子看管，自己則前往亞斯蘭魔法學園。
因為今天有場我絕對不能錯過的戰鬥。雖然結束的時間應該不會太晚，看完後還是買些東西回家好了。也好讓我的妻子開心一點……
今天是我期待已久的日子，進行排名戰的其中一名學生是一年級的首席「盧克•威薩利亞•吉爾伯特」……真的非常期待。我是亞斯蘭魔法學園排名戰多年以來的忠實觀眾，因此很清楚，今年一年級的新生實力非凡。
第一場觀看的是【蒼炎猛獸】與【冰之女帝】的戰鬥。因為已經看慣高年級生華麗的魔法戰，所以老實說起初並沒有多期待。
不過，開戰以後情況如何呢？可以說是震撼無比。
既純粹又威勢浩大的火焰直接化為競技場觀眾的激情，那一幕我到現在還記得很清楚。
然後，緊接著出手的是連那陣烈火都能凍結的【冰之女帝】。
我看得渾身顫抖。用驚人這個詞已經完全無法形容眼前的景色。
──那麼，一年級的首席呢？
幾天以後，【嬌小雷神】拿下首勝、【勇者】誕生，這兩場都是令觀眾狂熱的排名戰。我在這兩場賽事中，也都激動地歡呼到幾乎沙啞。
不過──正因為如此，我無論如何都想看看。
這些厲害的人當中的首席，到底是什麼樣的人呢？好想看他的賽事，好想快點看。
心裡的期待每天都在增長……可是，他卻遲遲沒有進行賽事。
為什麼沒有人挑戰他？學園裡頭明明就有那麼多實力高強的人，為什麼──
答案將在今天揭曉。
我從觀眾入口進入競技場後爬上樓梯，明明已經很早來了，大部分的座位卻都有其他人佔據。我環顧四周，在還空著的座位中找了一個最好的位置坐下。
「喔，你果然也來看了啊。這場戰鬥當然不能錯過對吧！」
一旁有人向我開口說道。
我一看，見到一張熟悉的臉。
「這不是布喬先生嗎！」
那是我的熟人。他在城裡經營一家小酒館，和我一樣都是排名戰的粉絲。
我們在競技場多次相遇，交情就這麼好了起來。
隨後我們開心地閑聊著消磨時間。同為喜愛排名戰的夥伴，話題自然是源源不絕。就在我們談笑風生時──
「欸──接下來──第七十二名『波爾本•萊維•迪涅•米雷斯提亞』與第八十一名『盧克•威薩利亞•吉爾伯特』的排名戰即將開始──」
會場響起賽前播報，聲音聽起來相當散漫且有氣無力。
儘管讓人覺得這次的解說可能不怎麼樣，我反而激動到了極點。其他觀眾似乎也一樣，現場響起幾乎要撼動整座競技場的歡呼聲。
「終於要開始了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）