龍有餘香──二〇〇七年．夏（4/5）
偵探的五個季節 全一冊
「玩組香時會先有一首作為主題的歌，通常會使用和歌，不過可以用漢詩，也可以用現代詩。我還用T．S．艾略特（Thomas Stearns Eliot）的詩玩過『艾略特香』。」
「這首證歌是老師寫的嗎？」
「怎麼可能呢。這是取自《後撰和歌集》的一首。」
「為了搭配這組香，您從《後撰和歌集》中引了這首歌嗎？」
綠驚訝地看著我。之前總顯得虛假的她，第一次讓我感受到接近真實的感情。
「『香名』是在這組香中替香木取的獨特名字。這次我從證歌中取了『花』、『夏』、『綠』三個字，用來代表佐曾羅、羅國、伽羅三種香木。在『綠香』中將它們稱為『勿忘草』、『三伏』、『夏木立』──這就是香名。」
「那『下附』又是什麼？」
「全──所有問題都答對是『葉櫻』，答對『綠』是『木下之暗』，除此之外稱為『病葉』。如果用一分、兩分、三分來計算，豈不是少了些雅趣？」
「我本來以為組香是一種很無機質的遊戲，沒想到這麼風雅……」
沒錯。組香雖然有比賽的形式，但競爭分數本身沒有太大的意義，最重要的是透過香來接觸各種文化。「證歌」是為了開啟這扇門，門另一側的風景則以「香名」和「下附」來表現。
「香組背後好似有一個鮮綠的世界。君島老師，您真是一位涵養深厚的人……」
正因如此，做出這種事才更令人感到遺憾──我彷彿聽懂了她這句話背後的意思，難道是我多心？
「好，那就開始吧。」
我試圖打斷這股煩悶的情緒，將燃透的香炭團放進香爐的香灰中。
用「灰押」整理香灰，拿起「火筷」撥畫出圖紋。將香灰修整成漂亮形狀的同時，也梳理了我紊亂的心情。
我將香爐傳給保奈美。一開始，連眾必須確認香爐。保奈美認真地看著香灰上的紋路。
我將「銀葉」放在傳回來的香爐上，接著放上「綠」的香木。
組香有各種不同的規則，其中「綠香」的規則極為簡單。
綠香使用的香木有三種。保奈美先聞其中的「綠」和「花」。這稱為試香，是正式開始前的準備。
之後稱為「本香」，也就是回答香氣的比賽。連眾聞過三種香木後，回答剛剛試香時聞過的「綠」和「花」各是哪一種。剩下的「夏」在試香時沒有聞過，假如出現陌生的香氣，就回答是「夏」。可能的答案只有六種，跟共有五十二種排列組合的「源氏香」相比，難度低了許多。
──果然是這樣。
──寫吧。
2：註：以紅豆餡為主，加上黑糖蜜食用的甜點。
「我不想做到這個地步。」
保奈美全神貫注，試圖回答變數如此大的問題。讓弟子面臨這種困境，我難受不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）