第一章（2/4）
天是紅河岸 外傳 魔之時代的黎明
最後上殿的皇族是現任皇帝的皇子、皇女們。
除了遠嫁他國的五名皇女，其餘在朝的七位皇女首先入席。
然後輪到我的兄弟，皇子們入席……
父皇總共有九名皇子。
不過，有三位不幸夭折，目前還健在的皇子包括我——第四皇子查南沙·哈圖希里斯在內共有六位。
一面向我點頭打招呼一面在我旁邊座位坐下的是我的大弟——第五皇子馬利·皮亞修秀里。
他的生母是貴族出身的皇帝側室朵卡莎夫人。
今年年滿10歲的馬利非常聰明伶俐，十分活潑好動。
有好幾門課我們都是一起上課，因此他算是跟我比較親近的兄弟。
緊接著就座的是第二皇子洛伊斯·德里皮努皇兄。
他那同樣也是貴族出身的生母早已辭世，但由於他本人的人品極為誠實正直，因此現年才20歲的他卻已被賜封為帝國的要衝都市哈拉布的首長了。
4歲的么弟朱達·哈斯帕司則是被奶娘牽著入宮。
第六皇子朱達的生母為娜姬雅皇妃。
朱達雖然有著美麗的金黃色的頭髮以及琉璃色的眼眸，卻與栗色頭髮加鳶形眼眸的父皇，以及琥珀色頭髮的娜姬雅皇妃完全不像。
在當今的皇室里也找不到第二個人有那樣的髮色和眼睛顏色，因此從皇宮角落裡有一些……嗯——也就是那個……有一些不加思慮的難聽流言謠傳了出來。娜姬雅皇妃不太常露面或許就是因為這個緣故吧。
下一個上殿次序輪到第三皇子。
他是駕崩的辛悌皇后所生的唯一皇子，我是和他一起被皇后撫養長大的。
對我而言，只有他才是我直正的兄長、真正的手足。
從辛悌皇后辭世至今，在皇后宮裡幾乎都看不見皇兄的身影。
最心愛的母后過世，他的悲痛應該在我之上。
卡特瓦一邊將火紅色的長袍拿近鼻子前嗅聞一邊說道。
因此，按照現在這樣隨侍在他的身旁才是我內心真正的期盼。
皇兄究竟是怎麼了?
他表面上假裝要代為表達我的心情，實際上卻是趁機說教。
列隊於皇帝門的近衛兵一同擺出舉槍行禮的姿勢。
皇兄倏然不悅地扳著臉沉默不語。
佇立在大門前的是身穿皇太子禮服的第一皇子沙利·亞爾汪達。
至今依舊與致力於和鄰近諸國交戰的年輕時期一樣魁梧硬朗。
皇兄從小就十分積極活躍、自由奔放，而制止皇兄則成了較年長的伊爾與卡特瓦的任務。
哇啊啊!該怎麼辦……!?
皇兄，我並沒有打算顧慮任何人，而且我又對現在所處的立場也沒有絲毫不滿……
朝著玉座走去的父皇，視線突然停留在唯一的空位上。
「關於查南沙殿下上殿一事基本上並沒有什問題。凱爾殿下，您的上殿順序是在什麼時候?」
他一定是在某處沉浸於哀傷……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）