第二章
天是紅河岸 外傳 魔之時代的黎明
卡特瓦臉色驟變地衝進皇后宮是在辛悌皇后的葬禮結束後第十天清晨。
在這段期間當中，皇兄有好幾個夜裡人都不在宮中。
從基克里的種種跡象來推測，他似乎又偷偷潛入後宮了。
就算我想和他繼續討淪前幾天的話題，但由於他似乎刻意避不見面，所以我也束手無策。
雖然伊爾和卡特瓦也很在意，然而他們似乎沒有餘暇跟他好好細談。
不同於尚未擔任任何官職的皇兄或我，他們兩人每天都得以新人書記官的身份前往皇宮的行政殿上朝。
辛悌皇后現在已經不在人世了，所以聽說元老院正在議論該如何處置這座宮殿。
他們似乎也有參與這次的討論。
大概再過不久就會冊立新的皇后了吧?
而這座宮殿也要易主，改由那位新皇后或是哪個掌權的貴族來使用吧……
卡特瓦帶來了重大的情報也正是這個時候。
由於前一天的工作拖延而留宿在皇宮裡的卡特瓦，在太陽尚未完全升起的清晨時返回皇后宮，當時皇兄和我正在做每天例行的騎馬練習。
「凱爾殿下!查南沙殿下！」
嗚哇!
馬兒們驚慌地微微躍起。
我趕緊勒住韁繩。
「卡特瓦，我們在這裡!我不是教你不要在馬兒的附近大聲嚷嚷嗎!?如果它們不是訓練有素的軍馬，此刻早已陷入一片混亂當中了。」
皇兄也是一邊忙著安撫愛駒一邊回答。
經過基克里完美調教過的馬匹非常容易駕馭，不論是皇兄騎乘的鼠灰馬還是我的兔褐馬都乖乖依照指示，轉頭朝向入侵者。
「兩位殿下，真是非常抱歉。」
哈圖沙的皇宮並不是獨棟的雄偉宮殿。
那麼，這就表示當所有人都入睡之後，有人偷偷潛入神殿並將這隻水壺放置到這間房間里咯?
「好像是加在她就寢前命人準備的水當中，據說從水壺中所殘留的飲水發現了毒藥。」
其中一名近衛兵察覺到我們的來訪。
為何非得殺害她不可呢!?
「待會兒讓我見一下莎烏拉皇妃。我聽說皇妃她喝下毒藥，雖然我覺得應該不太可能，不過她是不是自殺身亡的呢？」
士兵們也隨即仿效上司，採取立正不動的姿勢。
她似乎是這裡的宮女當中最年長的一位。
「近幾天來，據說最年幼的公主殿下生病了，因此她昨夜為了幫公主祈福而一直閉關在皇宮內的神殿裡面。可是由於她到天亮仍未出來，因此宮女進房間里察看時，才發現她倒卧在地上早已斷氣……」
「莎烏拉皇妃她很擔心小公主的病情。老實說，公主只是有點發燒而已，情況並沒有那麼嚴重。然而，皇妃卻相當擔心，她說無論如何她都要公主祈禱……加上現在有人為二公主說媒，這件婚事讓皇妃非常期待。這樣的莎烏拉皇妃絕不可能做出……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）