終曲
可以僱用我一輩子嗎？ ～與不苟言笑的魔法師共同展開的二次就業生活～ 1
『我一直愛慕著您。』
聽到她這句話，我最先想像的是──
沒有她在的日子、空蕩蕩的客廳、乏味的廚房。無論再怎麼努力尋找她的嗓音、眼神或表情，都遍尋不著。
我承受得了嗎？
我隨即得出結論──做不到。已經這個年紀了，再找借口太難看。令人惋惜的，不只是她的工作成果和能力。這不是基於什麼理由，而是她令人喜愛。我很清楚對自己來說，會覺得她令人喜愛，是多麼難能可貴的一種情感。想將她留在身邊，就是我的答案。
儘管這般喜愛，自己有朝一日仍必須跟她分離。我承受得了嗎？
做不到。「承受和她分離的痛苦」以及「和她在一起的時光」。无須將這兩者一起放上天秤衡量，我也很清楚答案。更何況，以壽命長短來看，理論上應該要以她的人生為優先才是。
我像現在這樣深深煩惱，也只是在浪費她的時間。
菲力斯以極其平靜的心情眺望著逐漸明亮的夜色。浮現在腦中的，是一日未見的她的臉龐。
在我被解僱一星期之後。
我跟老師來到鎮上，到商會向寇特斯先生打聲招呼。聽到我所說的話，這名年輕商會會長手中的筆應聲落地。
「請……請等一下。」
「怎麼了嗎？」
寇特斯先生像是得知什麼非同小可的事情那樣，從椅子上猛地起身。
「妳剛才說什麼？」
老師面無表情地望向其他方向，我的臉頰開始發燙。
「就……就是……因為我被解僱了，想說得跟你報告一聲……」
「可是，你們還是會住在一起？請等一下，這意思是……！」
寇特斯先生漲紅著臉，說不出半句話。接著，他垂下頭開始自言自語起來。
「真是出乎意料……嗚哇啊～原本以為妳跟老師相處得很融洽，給人溫馨的感覺，原來是這麼一回事嗎……」
（是那次嗎？我跟馬卡龍說了一堆花痴發言那時候？）
正打算回答「我沒有」的瞬間，我想起一件事。
我把老師的反應解釋成對自己有利的意思，然後挪動位置到老師身旁，鼓起勇氣將肩膀靠向他。
他默默移開了視線。
（很好……！）
「！」
我輕聲這麼詢問後，老師看似尷尬地微微皺眉。隨後，他再次和我對上視線，以骨感的手撫上我的後腦勺。
（那時我發花痴說的內容，全都傳到老師耳里了嗎……？）
「您……您不喜歡嗎……」
和煦的陽光落在我們合而為一的身影上。
還可以。行得通。我鼓起勇氣、鼓起相當大的勇氣望向老師的臉，看進他那雙眼睛。
我上前搭話，但老師沒有反應。那些動物似乎正七嘴八舌地跟老師說話。牠們的鳴叫聲不斷傳來。
這些動物的手上都還捧著些什麼。
我的背脊竄上一陣寒意。我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）